接着说，他考察的只是他那未来的日食，“我想，您的那些勇敢的同伴也像您一样地着急，霍布森先生。可以拿双薪了，如果你们定在北纬70度线以北的话。”

    “而您自己，布莱克先生，”波利娜·巴尼特夫人问道，“难道您不也兴致勃勃——纯科学的兴趣——要越过这个纬度吗？”

    “恐怕是的，夫人，是的，我也有兴趣越过这条纬线，但也并非特别期待，”天文学家答道。“根据绝对准确的星历表的计算，我要观测的日食，只有置身于70度以北一点儿的地方才能看到日全食。因此，我也像中尉一样急于测定巴瑟斯特角的位置。”

    “不过，我觉得，布莱克先生，”女旅行家说，“这次日食应在七月十八日出现，如果我没搞错的话？”

    “是的，夫人，1860年7月18日。”

    “可现在还只是1859年7月5日！那么，这一现象要等到一年以后了！”

    “是的，夫人，”天文学家回答。“不过，如果我明年再出发，就会有来迟了的危险！”

    “的确是的，布莱克先生，”贾斯珀·霍布森又说，“您提前一年动身是对的。这样，您就肯定不会误了您的日食了。因为，我得承认，咱们从里莱恩斯堡到巴瑟斯特角的旅行条件十分有利，异乎寻常的顺利。我们只经受了不多的疲惫，因此，也没耽误多少时间。说实在的，我本没打算能在八月中旬以前到达沿海地区。如果日食应在1859年7月18日出现，也就是说今年，您极有可能会错过日食。此外，我们现在甚至还不屑知道，我们是<kbd>ｈｔｔｐ://wwｗ.９9lｉｂ.ｎｅｔ</kbd>否已到了70度纬线上。”

    “因此，亲爱的中尉，”托马斯·布莱克答道，“与你们同行，我一点都不后悔，我将耐心地一直等到明年看我的日食。我想，金发的是一位贵妇，值得人们恭候她的到来。”

    第二天，7月6日，临近中午时，贾斯珀·霍布森和托马斯·布莱克做好了准备，要严格地测定巴瑟斯特角的准确位置，也就是说它的经度和纬度。这天，太阳高照，阳光明媚，足以严格测绘投影轮廓。而且，在每年的这个季节里，太阳在地平线上升得最高，因此，当太阳过子午线时，中天的位置应能使两位观测者工作更加便利。前一天上午，中尉和天文学家就已经通过不同的高度，用计算时角的方法极其精确地测定了这个地方的经度。但是纬度的高度才是贾斯珀·霍布森特别关注的。的确，巴瑟斯特角的子午线并不很重要，如果它位于北纬70度以上的话。

    临近中午了。小分队的所有成员都围在拿着六分仪的观测者旁边。这些勇敢的人都在焦急地等待着测试结果，这容易理解。的确，对他们来说，想要知道的是他们是否已到达了旅行的目的地，或者，他们是否应该继续在海岸边上寻找另一个符合公司要求的地方？

    然而，这后一种选择大概不会令人满意。确实——根据美洲沿海那极不完善的地图，——从巴瑟斯特角开始，海岸线弯向西边，回到70度线以下，只是到了英国人无权定居的俄属美洲地盘上才又越过了70度线。所以，在认真地研究了这些北极地区的地图后，贾斯珀·霍布森不无理由地向巴瑟斯特角前进。确实，这个岬角像个地尖一样越过了70度纬线，而在100至150度子午线之间，在英属美洲的大陆地盘上，没有任何其他的岬角进入北极圈内。因此，要测定巴瑟斯特角是否真的占据了最新地图上指明的位置。

    总之，这便是托马斯·布莱克和贾斯珀·霍布森的精确观测应该解决的重要问题。

    这时，太阳接近了其运行的最高点，于是，两位观测者把他们六分仪的望远镜对准了还在升高的太阳。用安装在仪器上的倾斜镜观看，表面