这漫漫长夜始于一场强风暴。寒冷也许不那么强，但空气极为潮湿。尽管采取了各种措施，潮气还是进入了房间，每天早晨，人们清倒凝结器时，里面都装了好几斤冰。

    外面，积雪好似龙卷风一样旋转而过，雪不再是垂直落下，却几乎是横向扫过。贾斯珀·霍布森只得禁止开门，因为开门时雪会侵入房间，一下子就灌满走廊。过冬者只能被禁锢在里面了。

    护窗板都已严严实实地放下。在这长夜中，不睡觉的时候就一直点着灯。

    但如果说昏暗笼罩了室外，风暴的呼啸却取代了高纬度地区的肃静。狂风在房屋与悬崖间不停地咆哮。受到狂风劲吹的住房在桩基上颤颤巍巍。如果不是建造得结实，肯定早就抗不住了。幸好，大雪围着墙堆了一圈，减轻了风暴的吹袭。麦克·纳普只怕烟囱那用砖灰砌成的管道抵挡不住狂风的压力。然而，烟囱挺立着，只是要经常清理被雪堵住的烟囱口而已。

    在暴风的呼啸声中，有时可听到巨大的爆裂声，波利娜·巴尼特夫人对此无法理解。这是大海上冰山倒坍的巨响带来的惊雷滚动般的回声。冰山倒下，砸碎了冰厚的某一处，又引起了不间断的噼啦声。在这严酷的气候中千锤百炼的人才不会感到阴森恐怖。霍布森中尉及其同伴们早已身经百战，波利娜·巴尼特夫人和玛奇也慢慢地习惯了。另外，她们在旅行中也不是没经历过那种时速达40，能吹动24毫米口径大炮的飓风！不过，在巴瑟斯特角这儿，此现象由于长夜和大雪而显得更加厉害。这狂风，如果不是在毁掉一切，它就是在埋葬、在湮没一切，也许暴风雪刮上12小时后，房舍、狗屋、仓库和围墙都会消失在厚度均匀的雪层下。

    在这闭门不出的生活中，室内活动组织得很好。这些好人相互关系融洽，这种集体生活，生活空间虽然如此狭小，却并未引起不便与抱怨。此外，他们在恩特普赖斯堡和里莱恩斯堡不是已经习惯了这样的生活条件吗？因此，波利娜·巴尼特夫人也不感到惊奇，他们相互是如此宽容。

    一方面工作，一方面读书与娱乐，这占据了所有的时光。工作，就是做衣服，补衣服，保养武器，做鞋，霍布森中尉每天记日记，记下过冬的所有琐事，如天气、温度、风向，北极地区常见的流星，等等；还有房屋的保养，卧室的清扫，每天察看库存的毛皮，以免受潮变质；再有就是照看炉火和通炉子，不断地清除角落里的潮湿冰霜。按照大厅里贴着的规定，每个人都有自己的工作。堡垒里的人不会太忙碌，也从不会无事可做。这时，托马斯·克莱克来回拆装他的仪器，重复他的天文学计算；他几乎总是把自己关在房子里，诅咒让他无法进行夜间观测的暴风雪。至于三位已婚妇女，麦克·纳普夫人照看着她的婴儿，他长得非常好，至于若利夫夫人，在雷夫人的帮助下及下士“吹毛求疵”的指导下，主持着饮食工作。

    娱乐活动每天集体进行几小时及星期日全天。这首先是读书。堡垒的书架上只有圣经和几本旅行的书籍，但对于这些人也足够了。通常，由波利娜·巴尼特夫人朗读，她的听众从中真正感受到了极大的愉快。当她用动人而自信的声音朗读圣经的某个章节时，圣经故事具有一种特殊的魅力，旅行故事也一样。塑造的人物、传说中的英雄此时栩栩如生，经历奇特！因此，当讨人喜欢的女人在预定的时间拿起书来时，大家都很高兴。她是这个小小世界的灵魂，既善于学习，又肯教诲别人，既能提出看法，又能征求意见，时时处处准备帮别人的忙。在她身上集中了女人的优雅与善良和女人的毅力与坚强：在这些粗犷的士兵眼中，她具有这两个优点，这双重的价值，他们都很爱她，并愿意为她而牺牲生命。应该说，波利娜·巴尼特夫人与集体生活溶在了一起，她从不把自己关在房间里，她在同伴中一起工作，并通过提出问题和询问