范·密泰恩讲了一个郁金香的故事，读者也许会感到兴趣。

    驿站马车换马以后，在将近下午一点钟的时候离开了敖德萨。凯拉邦大人坐在主车厢的左边，范·密泰恩坐在右边，阿赫梅坐在中间的位置上。布吕诺和尼西布又爬上了小车厢，他们聊天的时间还不如睡觉的时间多。

    强烈的阳光使乡村显得明亮欢快，深蓝色的海水在海岸灰色的峭壁衬托下十分醒目。

    主车厢里一开始也像小车厢那样静悄悄的，好像人在地上就动脑筋，到了车上就打瞌睡。

    凯拉邦大人高兴地沉浸在他固执的美梦之中，只想着要把奥斯曼当局“好好地耍一下”。

    范·密泰恩思索着这次旅行，不住地问自己一个外地的公民怎么会被抛到黑海海岸的路上，他本来可以平静地呆在君士坦丁堡的佩拉郊区的。

    阿赫梅果断地决定出发，不过他打定主意，在需要避免耽搁或者要付钱才能越过一个障碍的时候，他绝不吝惜他叔叔的钱袋。他们要走最短的路，也是最快的路。

    年轻人反复地思考着这些问题，在小海角的转弯处，他瞥见了海湾深处银行家塞利姆的别墅。他的眼睛盯着那个地方，无疑正是阿马西娅的眼睛盯着他的时候，他们的目光虽然看不到对方，却很可能相互交叉。

    然后，阿赫梅决心涉及一个最微妙的问题，他转向他的叔叔，问他是否决定了路途上的一切细节。

    “是的，侄儿，”凯拉邦答道，“我们要绕着海岸走，决不离开它。”

    “那我们现在是朝什么方向走？……”

    “朝科布勒沃，离敖德萨大约12公里，我打算今晚赶到。”

    “到了科布勒沃以后呢？”阿赫梅问道……

    “我们连夜赶路，侄儿，好在明天中午前到达尼古拉也夫，那个城市离这个小镇有18公里。”

    “很好，凯拉邦叔叔，确实走得很快！……不过，到了尼古拉也夫之后您不想只用几天就到达高加索的各个地区吗？”

    “怎么走呢？”

    “乘俄罗斯南部的火车，经过亚力山德罗夫和罗斯托夫，我们的路就走了足有三分之一了。”

    “火车？”凯拉邦喊道。这时范·密泰恩轻轻地碰了一下这个年轻伙伴的肘部，小声地说：

    “没用！……无谓的争论！……他讨厌火车！”

    阿赫梅不是不知道他的叔叔作为一个忠诚的老土耳其党人，对于这些过于现代化的交通工具有什么样的看法；但是归根结底，在目前的情况下他觉得凯拉邦大人可以破例地放弃那些可悲的成见。

    如果让步，哪怕是一会儿，哪怕在任何一个问题上，凯拉邦就不算是凯拉邦了！

    “你说到火车了，是吧？……”他说。

    “是的，叔叔。”

    “你想让我，凯拉邦，同意干我从来还没用干过的事情？”

    “我觉得……”

    “你想让我，凯拉邦，愚蠢地被一台蒸气机拖着走？”

    “您要是试……”

    “阿赫梅，显然你没有考虑你敢于向我建议的事情！”

    “可是，叔叔！……”

    “我说你没有考虑，因为你竟然能提出这种建议！”

    “我向您保证，叔叔，在这些车厢里……”

    “车厢？……”凯拉邦说，以一种难以形容的声调重复着这个从外国来的字眼。

    “是的……这些在铁轨上滑动的车厢……”

    “铁轨？……”凯拉邦说。“这些可怕的字眼从哪儿来的，请你说说看，我们讲的是什么语言？”

    “这是现代旅客的语言！”

    “那你说，侄儿，”这个固执的人说着激动起