有点与他十分相称的威胁的味道。

    “不，叔叔，不！”阿赫梅答道。“在您需要休息的时候……”

    “是的！我需要休息，范·密泰恩也需要休息，我想还有布吕诺，就是尼西布也是巴不得的！”

    “凯拉邦大人，”被直接点名的布吕诺答道，“我把这个想法看成是您从未有过的最好的想法，尤其是为了使我们睡得好而准备了一顿丰盛的晚餐的话！”

    布吕诺的建议来得正是时候。马车上的食品储备差不多吃光了。重要的是在到达刻赤之前决不能再吃箱子里的东西。刻赤是刻赤半岛上的重要城市，到那里可以充分地更新食物的储备。

    遗憾的如果说阿拉巴旅馆的床铺即使对于如此重要的旅客来说也还是过得去的话，饭菜却不能尽如人意。在一年中的无论什么时候，到陶里斯岛边远地区来冒险的旅游者总是不多的。只有一些盐商，他们的马匹或大车常常来往于从刻赤到佩雷科普的路上，这些人就是阿拉巴旅馆的老主顾，他们不难侍候，能够睡硬板床，有什么就吃什么！

    因此凯拉邦大人和他的同伴们就不得不满足于一顿非常粗劣的饭菜，也就是烩肉饭。这种饭菜自古就有，但现在是米饭多而鸡块少，骨头多而鸡肉少。何况这只鸡这么老，所以肉也这么坚硬，几乎和凯拉邦本人不相上下，然而这个固执的人的坚固的臼齿也决不让步，在这种情况下他依然和平时一样寸步不让。

    在这道规定的饭菜之后，接着是一罐真正的“酸乳酪”，或者说是凝固的牛奶。它来得正是时候，有助于把烩肉饭咽下去。然后端上来的是相当开胃的烘饼，人们都知道它在本地的名称“卡特拉马斯”。

    布吕诺和尼西布分享的食物不如主人多，或者说比主人少，反正怎么说都可以。当然，他们的下腭比鸡肉更坚硬，但是没有显示的机会。桌上的烩肉饭被代之以一种黑乎乎的东西，被烟熏得像炉膛深处的一块使用多年的壁炉板一样。

    “这是什么东西？”纳吉布问道。

    “我也说不准，”尼西布说。

    “怎么，您是本地人还不知道？……”

    “我不是本地人。”

    “差不多吧，因为您是土耳其人！”布吕诺答道。“那好，伙计，尝尝这只干鞋底吧，再告诉我它到底是什么！”

    一向听话的尼西布就把这只鞋底咬了一大口。

    “怎么样？……”布吕诺问道。

    “就这样，当然不是什么美味！不过还是可以吃的！”

    “是的，尼西布，那是在饿得要命而又没有别的东西可以充饥的时候！”

    于是布吕诺也尝了尝，像决心不惜一切进行任何冒险的人一样。

    总而言之，靠着他们两位用酒精兑成的几杯啤酒的帮助，这些东西还是咽得下去的。

    但是尼西布忽然叫了起来：

    “哎！愿安拉帮帮我！”

    “您中什么邪了，尼西布？”

    “我刚才吃的是不是猪肉？”

    “猪肉！”布吕诺说道。“哦！这就对了，尼西布！一个像您这样优秀的穆斯林是不能吃这种味美但不洁的动物的！好吧，如果这道不知名的菜是猪肉的话我觉得您只有一件事情要做……”

    “什么事情？”

    “既然猪肉已经被您吃了，那就安安静静地把它消化了吧！”

    尼西布非常遵守穆罕默德的戒律，所以还是感到不安，不知所措，布吕诺只好去向旅馆老板打听情况。

    尼西布终于放心了，可以毫不后悔地消化了。这道熏黑的菜甚至不是肉而是鱼，叫做“舍巴克”，是一种海鲂。人们把它像鳍一样劈成两半，在太阳下晒干，再挂在炉膛上用烟熏，然后生吃，或者说差不多是生的。这种