行期定于十月二十七日。到了前一天晚上，船员数字已经满员。

    每个刚上船的人的名字和各人的优点，我想无需一一介绍了。慢慢就会了解。看他们做事，就可以对每个人作出评断。有好的，也有坏的。

    真实情况是当时根本无法随人心愿找到更好的人——或者说，不那么差的人。

    我稍带一笔，招募来的人当中，有六名原籍英国，其中有一个家伙，叫赫恩，是格拉斯哥人。

    有五名原籍美国，八名国籍不明——有几个人属荷兰血统，还有几个是半西班牙人，半火地岛人。年纪最轻的十九岁，最大的四十四岁。大多数人曾在海上航行过，或者是在商船上，或者是参加捕鲸、捕海豹和南极海域的其他两栖动物，对海员这一职业都不是门外汉。其他一些人，雇用的目的仅仅是为了增加船上的保卫人员。

    招募的人员共为十九名，雇用期限是远征的整个过程，时间长短事先无法确定，但是不会将他们带到扎拉尔岛以远。佣金很高，他们从前出海，哪一个水手拿到的工钱也不曾超过这里工钱的一半。

    将船长和大副计算在内，不包括我，“哈勒布雷纳”号总人数已达三十一人。外加第三十二名，对这个人最好给予特殊的注意。

    出发的前一天，在港口的转角上，有一个人朝兰·盖伊船长走过来。这人肯定是海员，从其服装、走路姿势及使用的语言，都看得出来。

    他用含混不清的粗嗓门说道：

    “船长……我有个要求，要跟你谈谈……”

    “什么事？……”

    “请你理解我，你们船上还有空位子吗？……”

    “水手名额吗？……”

    “对，水手名额。”“也有，也没有，”兰·盖伊船长对付道。

    “为什么说‘有’呢？……”那汉子问道。

    “如果自荐的人对我合适，我就要。”

    “你要我吗？……”

    “你是海员吗？”

    “我航行过二十五年。”

    “在什么地方？……”

    “南部海洋。”

    “远吗？……”

    “是的……请你听明白……很远。”

    “你多大年纪了？……”

    “四十四岁……”

    “你现住埃格蒙特港么？……”

    “到下一个圣诞节，就整整三年了。”

    “你本来是打算到过路的捕鲸船上干活的么？……”“不是。”

    “那你在这里干什么？……”

    “什么也不干……我已经不打算航海了……”

    “那你为什么又要上船呢？”

    “有一个想法。你的双桅船要进行远征的消息传开了……我想……是的，我很想作为一个成员。当然要你同意，这是不言自明的。”

    “埃格蒙特这里，人家认识你吗？……”

    “认识……自我来到此地，人家从未说过我一句不是。”“好吧，”兰·盖伊船长回答，“我了解了解情况……”“了解吧，船长。如果你同意，我的行装今晚就可以上船。”“你叫什么名字？……”

    “亨特。”

    “你是……”

    “美国人。”

    这个叫亨特的人，身材矮小，风吹日晒脸膛变色，与红砖的颜色相差无几。皮肤发黄，颇似印第安人。膀大腰圆，大头大脑，罗圈腿很厉害。看他的四肢便可知道，他臂力过人。尤其是双臂尽头的两只手，宽厚无比！……头发花白，仿佛毛朝外的毛皮。

    赋予其人外表以独特性格的地方——这并不能使人对他产生好感——便是两只小眼睛异常犀利的目光；几乎看不出嘴唇的大嘴，从一只耳朵