弯新月，身后秋阳通狰狞的错曲尸身仍然卧在那儿，空气中却依稀仍有几分那种烧焦蕈类的味道。

    良久，他才摇摇头，大踏步地向易牙竖貂离开的方向追过去。

    过了没几日，果然传来了齐僖公部队在纪国城池前失利的消息，虽然夷羊九等人早在数日前便知道了这个预言，消息传来，却还是让人有些吃惊与不快。

    不管齐国是不是自己的国家，走在路上看见满街的人心情沉重，有的人则是愁容满面，无论如何也不是什么令人愉快的感觉。

    这几日里，倒是没有再出现任何元神族人，自从那日“蕈熊”秋阳通说出临死前的咒诅之后，夷羊九和易牙、竖貂便多了几分不安和小心，走在路上时都会猛然回头，生怕再次出现那些令人生畏的可怕元神。

    但是，反倒是有了警戒之心后，日子过得却是平平静静，虽然从纪城不时传来战况吃紧的消息，但是这种坏消息只对出征的贵族家属有着直接的冲击，对平民百姓除了平增不安之外，倒也没有什么直接的伤害。

    倒是纪瀛初在这一阵子却仿佛消失了一般，没有看见她的踪影，夷羊九打从大战“蕈熊”一役之后，便有好些日子没再见过她，平时只要一空下来，就会时时想起她那清丽的身影，那矜持中却偶尔露出小女儿娇态的神情，也让他常常在夜里思念不已。

    这样的日子过了十六天，有一个夜里纪瀛初又突然间出现了，还是一样的芳香，一样的羞涩微笑，但是问她这些日子去了什么地方，却陡地拉下脸来，神情罩上一片森冷的寒霜，吓得夷羊九不敢再问下去。

    他的个性本来大开大合，胆子之大，惹毛了他，连城里的达官贵人之子也照打不误，但是此刻一颗心已经全数放在这冷傲神秘的女孩身上，本来是只嚣张神气的猛虎，此刻在纪瀛初面前，却变成了一只胆怯温顺的小猫。

    不过纪瀛初除了有时行踪成谜之外，对夷羊九却也是情深意重，虽然行止间仍然矜持保守，但是却时时透视出深重的情意，偶尔在夷羊九不注意的时候，她总是深情地望着他，仿佛要趁着每一个可以把握的机会将他的身影永远留在心里。

    近秋时分，齐僖公攻打纪国的部队终于战败归来，这一次的国际战事果然如“解忧”显示，鲁国、郑国的联军成功地帮助纪国守住城池，将齐国、宋、燕。卫的联军打败，齐僖公不只输了面子，还死伤了多名大将，连齐国第一勇将公子彭生也受了严重的箭伤，几乎死在战场之上。

    齐僖公本来已经年老，又受了这样的打击，回国后便生了重病，不多久便愤恨而亡，老国君死后，世子诸儿顺利接下齐国王位，新国君便称为齐襄公。

    夷羊九本来是世子属下的杂役，因为世子升为国君，又没有被襄公诸地带入王宫，便成了个无所事事的闲职之人，他因为身材高大，体格极佳，后来便被编入公子彭生的卫队之中，但是因为他并不是齐国的贵族，平时便只是担任一些看守仓房粮库的卫兵闲职，好在他也胸无大志，只要有得吃，有得住，在什么样的地方任职倒也不太在乎。

    相较之下，易牙、开方、竖貂等人对名位的追求便要积极得多，易牙本就曾在“煮食至尊”中声名大噪，当时便让齐襄公诸儿留下深刻印象，因此襄公即位之后，便将易牙纳入王宫厨师行列之中，而开方和竖貂也各有职司，虽然职位不高，却也不像夷羊九那样无所事事。但是这四个在卫城一起长大的旧友仍然感情极为要好，并没有因为身份职位不同而疏远，几个人仍然常常聚在一起喝酒聊天，平常设事的时候，也常常混在一起。

    这一日，夷羊九和易牙等人因为开方升了官，大伙又聚在一起喝了个畅快淋漓，席间因为兴致极高，大伙一直笑闹到中夜才尽兴而返。

    四个人走在齐国夜来的大街上，仿佛时光