尽管我没有真正同意，但是我还是像杰布所希望的那样当了老师。

    “上课”的形式是非正式的。每天晚饭之后，我会回答问题。我发现只要我愿意回答问题，伊恩、医生和杰布就会让我白天一个人待着，这样，我能集中精力做自己的事。我们总是在厨房里上课，我喜欢在回答问题的时候帮忙烤面包。这样在回答一些较难的问题时，我就有借口缓一下：我不想与其他人的目光相交时，我可以看着其他地方。在我看来，这样似乎是应该的。有时候，我说的话会让他们难过，但是我这样总是为了他们好。

    我不愿意承认杰米是对的。很明显，人类并不喜欢我。他们不能喜欢我，我不是他们中的一员。杰米喜欢我，但这是因为有某种没有理由的奇怪的化学反应在起作用。杰布喜欢我，但杰布是疯子。其他人没有理由喜欢我。

    不会的，他们不会喜欢我的。可是，我开口了，事情就发生变化了。

    第一次是我在晚餐时分回答了，医生的问题之后的第二天清早，当时我在黑糊糊的浴室里和楚蒂、莉丽还有杰米一起洗衣服。

    “小漫，麻烦你帮我递一下肥皂，可以吗？”我左边的楚蒂问我。

    听到我的名字从一名女子的口中说出来，我的身体像被电流击了一下。我木然地把肥皂递给了她，然后洗净手上的刺痛感。

    “谢谢。”她点点头。

    “不客气。”我低声回答。说到最后一个音节的时候，我的嗓子没声了。

    后来，晚餐前我去找杰米的时候，又在走道里邂逅了莉丽。

    “小漫。”她说着，点点头。

    “莉丽，”我回答说，喉咙发干。

    很快，晚上问我问题的就不只是医生和伊恩了。令我惊讶的是，竟然有不少人提出了各自所感兴趣的问题。身体欠佳的沃尔特，脸色总是十分苍白，让人感到担忧，他总是对歌唱世界里的蝙蝠饶有兴趣；通常希思总是沉默不语，由楚蒂和杰弗里代他说，但是，这几个晚上，他的话也多了起来。他对火焰星球有点痴迷。尽管这是我最不喜欢的一个故事，但是他还是会不断地问我问题，最后我把知道的统统告诉了他；莉丽很关心那些机器——她想了解那些把我们从一个星球带到另一个星球的飞船，飞行员是谁，用的是什么燃料。我向莉丽解释什么是低温贮藏槽——他们都看到过这种设备，但是不知道用途；韦斯很害羞，通常他坐在莉丽旁边。他从来不问其他星球的事，只问关于这个星球的。这个星球如何运转？没有钱，工作了也没有薪酬——为什么灵魂的社会不会解体？我试着向他说明我们那里的生活和山洞里的生活没有太大的差别。我们不也是无薪工作，平等地分享劳动成果吗？

    “没错，”他打断我的回答，又摇摇头，“但是这里不同——杰布有枪，专门对付偷懒的人。”

    每个人都看着杰布，杰布眨了眨眼睛。于是，大家都笑了起来。

    每隔一天，杰布会来听我讲故事。他并不参与进来，他只是在房间后面坐着，若有所思，偶尔咧开嘴笑笑。

    他是对的，我的故事的确能够让大家娱乐一下。奇怪的是，因为我们都有腿，这让我想起了眼睛草星球。在那里，能娱乐大众的人有个特别的称号，比如咨询师、治疗师或是猎人。以前我是说故事的，现在到了地球上，我又变成了老师，所以至少从职业角度来说，没什么太大的差别。天黑以后的厨房都差不多，房间里烟雾缭绕，烤面包的香味弥漫了整个房间。每个人都待在厨房里，就好像种在那里一样。除了通常的故事以外，我会补充些新的内容，值得思考的内容——同样一成不变的劳作，同样三十五张面孔，同样对其他人的回忆，尽管这种回忆会给他们带来痛苦，同样如影相随的恐惧和绝望。所以，厨房里总是满满当当