口冷气。

    “呵，弄玉公主实在过于天真——”萧女史喃喃，“还以为后宫是兄友弟恭的地方？”

    “后来呢？”阿黛尔明知如今的结果，却还是忍不住问。

    “后来……皇帝毕竟还是放过了长兄。因为……”萧女史的眼神闪烁了一下，不知道想到了什么，历经沧桑的脸上忽然露出了某种触动的表情，“——因为弄玉公主为了证明胞兄清白，不令兄弟自相残杀，竟不惜自刎于皇帝面前！”

    “什么？！”阿黛尔失声惊呼，袖子带翻了桌上茶盏。

    “是啊……那时候我刚好也正在颐音园随驾，亲眼看到了那一场惨祸，看着弄玉公主的血溅上皇上的龙袍，”萧女史喃喃，眼神恍惚，“皇上那时候只有十六岁，自幼和这个妹妹的感情非常好，看到这个样子登时惊呆了——弄玉在临死之前抓紧两位兄长的手，叠放在一起，求他们不要再手足相残，直到皇上和公子分别点头应允才瞑目。”

    “虽然过了好几年，我、我还是忘不了那一刻他们三兄妹的表情……”萧女史的声音低下去，脸上的神色忽然变得很奇怪，似是悲伤，却又似冷嘲。

    “你看，两兄弟夺权争霸，到头来，葬送的却是妹妹的性命。”她轻声自语，“总是这样——男人们自顾自的争夺来去，到最后，葬送的却是女人的一生啊……”

    阿黛尔垂下眼帘，下意识地握紧了胸前的坠子，也有刹那的失神。

    “公子逃过了一劫，但从此却仿佛变了一个人。”沉默了片刻，萧女史拿起了一盏茶，“为避皇帝猜忌，他挂冠归去，在自己的府邸里日日醉生梦死，饮醇酒、近美人，再也不问朝政——一千多个日日夜夜，无不如此。也许因为他的无所作为，放浪形骸，皇上倒也不再为难他，多年来相安无事。”

    女官的叙述到此便告一段落。室内忽然寂静下去，只有夜风穿帘而入，桌上的《女诫》簌簌翻页。

    “公主，该就寝了。”外面传来更漏的声音，萧女史仿佛回过了神，“别的事，等日后有时间，再慢慢和你说吧。”

    阿黛尔却没有动，许久才轻轻道：“谢谢你。”少女抬起头，看着在这深宫中耗尽了一生的苍老女官：“曼姨，你是为我好，才对我说这些的，对不对？”

    “是的。”女官微微笑了一下，那个笑容却是复杂的，“公主知道么？很久很久以前，我曾经有过一个孩子……”萧女史抬起了头，凝望着颐景园外的夜色，“如果他长大，也该和你差不多年纪。可惜我没有机会看上一眼，就已经夭折了。”

    阿黛尔怔了一下，想象不出眼前这个苍老枯槁的女子，年轻时也曾因美丽而蒙受圣眷。

    “呵，其实这样也好，”萧女史喃喃，慢慢饮下杯中冰冷的残茶，“总好过让他在这种地方长大，被扭曲成野兽般的样子。”

    阿黛尔无言以对，想起片刻前她所说的三兄妹的往昔。

    ——如果她的孩子不死，说不定这一幕惨剧里的主角就会换人吧？

    “公主，傍晚看到贵妃的时候，你很害怕么？”沉默片刻，萧女史忽地问，“其实你不用害怕她——你越是怕她，她便越是要咄咄逼人。”

    “嗯，”阿黛尔下意识地颤了一下，喃喃，“可是……她给我的感觉真的好可怕。”

    她低声，瑟缩着：“就好像……好像看到了我母亲一样！”

    萧女史吃了一惊，没有回答——在新皇后入京之前，她就隐约听说了公主的身世。那个东陆女人美貌而神秘，为当时还没有当上教皇的格里高利生下了一对子女，本来应该母凭子贵，最后不知为何却被异端仲裁所以女巫的名义烧死在火刑架上。

    “我记得在母亲身上，好像也有类似贵妃身上的那种纹身呢……很奇怪。”阿黛尔喃喃，“看