我是国王山的派崔克爵士。”

    “爵士，我不知道你们山上如何看待宾客权利，但在北境，我们认为它神圣不可侵犯。旺旺是这里的客人。”

    派崔克爵士笑了。“告诉我，司令大人，等异鬼光临，您也打算捍卫他们的宾客权利吗？”骑士又对王后道，“陛下，没认错的话，这就是国王塔。我可有幸护送您？”

    “好的。”王后径直挽起他的手，从这群守夜人面前走过，没再多看他们一眼。

    除了火焰王冠，她整个冷冰冰的。“泰楚大人，”琼恩招呼，“请留步。”

    布拉佛斯人停步。“不敢称大人，我只是布拉佛斯铁金库的小雇员。”

    “卡特·派克说，你带了三艘船到东海望：一艘大帆船，一艘划桨船，还有一艘平底船。”

    “就是这样，大人。这个季节漂洋过海很危险，一艘船出个状况呼天不灵，三艘一起可互相照应。铁金库在这种事上一向谨慎。”

    “您离开前，我们能否私下谈一次？”

    “乐意为您效劳，司令大人。布拉佛斯有句俗话：择日不如撞日。您觉得呢？”

    “那敢情好。去我的房间？或者您想去长城顶上参观？”

    银行家抬头看去，只见头顶的苍白冰墙映衬着天空，绵延不绝。“恐怕长城顶上太冷了。”

    “确实很冷，狂风呼啸，走在上面得注意别靠边，有不少人被吹下去。长城在世间独一无二，日后未必再有机会参观。”

    “毫无疑问，临终前我会为自己的谨小慎微后悔不迭。但经过一整天鞍马劳顿，我更欣赏暖和安静的房间。”

    “那就去我书房。纱丁，请给我们拿些热葡萄酒。”

    兵器库后琼恩的房间非常安静，就是不怎么暖和。火炉己熄了一段时间，因为纱丁不像忧郁的艾迪那样勤于添柴。熊老的乌鸦高喊“玉米！”来欢迎他们。琼恩挂起斗篷。“你是来找史坦尼斯的，对吗？”

    “是的，大人。赛丽丝王后建议用乌鸦送信给深林堡，通知陛下我在长夜堡等待接见。但我要和他谈的事太过微妙，很难诉诸笔端。”

    “债务问题。”还能是什么？“他的债务？还是他兄长的？”银行家绞着手指。“史坦尼斯大人是否负债，我不方便透露。至于劳勃国王……能为他效劳是我们的荣幸。劳勃生前一切都运转良好。但现在，铁王座拒绝还债。”

    兰尼斯特会这么蠢？“你不能要求史坦尼斯兄债弟偿。”

    “债务属于铁王座，”泰楚更正，“谁坐上王位都得还债。既然年幼的托曼国王和他的重臣们不通情理，我们认为有必要和史坦尼斯国王讨论这个问题。一旦他证明自己值得信任，我们当然很乐意提供他需要的任何援助。”

    “援助，”乌鸦尖叫，“援助，援助，援助。”

    这些事琼恩在得知铁金库派使节来长城时就料到了。“据最新报告，陛下正向临冬城进军，要与波顿大人及其盟军一决雌雄。您可以上那儿去找他，就是要冒些风险，或许会卷进战团。”

    泰楚低下头。“为铁金库服务的我们所面临的生死考验，一点不比为铁王座服务的你们少。”

    我是为铁王座服务的吗？琼恩·雪诺已己不再觉得理所当然了。“我可以提供马匹、补给、向导，确保您走到深林堡。在那之后，您得自己去找史坦尼斯。”很可能找到他插在枪上的头。“当然，这有代价。”

    “代价，”莫尔蒙的乌鸦尖叫，“代价，代价。”

    “凡事皆有代价，不是么？”布拉佛斯人笑了，“守夜人想要什么？”

    “首先是您的船，包括上面的船员。”

    “三艘都要？那我怎么回去？”

    “我只借它们做一次航行。”