，向他问了好；还打到你家跟姆姆聊了会儿天；三个电话同时进行。”“那咱们就成功了。你以什么借口给姆姆打电话？”

    “我让她叫你给我打个电话，我说我是亚当·塞勒涅。然后就聊开了。她很健谈，跟她聊天还真不错。我们谈到了上礼拜二格列格的布道。”

    “你都说了什么？”

    “我告诉她那次布道我也去了，曼。我还将其中一段诗歌背了一遍。”

    “哎哟，迈克！”

    “没事的，曼。我告诉她我坐在后排，最后唱赞美诗的时候提前出来了。她也没多问。她明白我不愿被人看到。”

    姆姆可是整个月球最好打听的女人呀。“应该没问题。不过下次可不要这么做了。嗯——不，就那么干吧。参加——监听——那些会议、讲座、音乐会之类的东西。”

    “除非哪个好管闲事的人手动关了我的拾音器！曼，监控那些玩意儿，我可没监控电话拿手。”

    “很简单啊。不用固态电子触发器，强行进入。”

    “那么做太野蛮，而且不公平。”

    “迈克，这世上哪还有公平可言。既然无法可想——”

    “——于是只得忍受。曼，这是个只能笑一次的笑话。”

    “那太遗感了。咱们不妨改一下：既然无法可想，干脆扔一边去，换上更好的。我们正在做的就是这种革命。你上次计算出来的几率是多少？”

    “大概是一比九，曼。”

    “这不是更糟了吗？”

    “接下来几个月情况会更糟，我们还没到真正的紧要关头呢。”

    “是啊，扬基队的状态也落到谷底了，简直钻进了地下室。哦，算了。还是说点别的吧。从现在开始，无论你和谁交谈，如果他去参加过讲座或者其他什么的，你就说你也参加过——回忆一些内容，让他们相信这是真的。”

    “记住了。可为什么呢，曼？”

    “你读过《红花侠》①吗？也许公共图书馆里有。”

    【① 和下面的约翰·高尔特、沼泽狐都是小说或历史上著名的神出鬼没的英雄或游击队员。】

    “读过，要我再读一遍吗？”

    “不，不用了。你就是我们的红花侠，是我们的约翰·高尔特，我们的沼泽狐，我们的神秘人物。你在所有的地方都畅行无阻，对所有的事都了如指掌，进镇出镇从来不需要护照。你无处不在，却没一个人能看见你。”

    灯光阵阵闪动，这是迈克的一阵轻笑：“很好笑，曼。一次好笑，两次也好笑，也许还能一直好笑下去！”

    “这是个永远好笑的玩笑。迈克，捉弄监守长官的事是什么时候停下来的？”

    “四十三分钟之前，不过那些爆音还在继续。”

    “我敢打赌，他非牙疼不可。让他再疼十五分钟，然后我报告工作完毕。”

    “明白。怀娥给你留了言，让你别忘了比利的生日派对。”

    “哎呀！那些捣乱的事都停下来，我得走了，再见吧。”

    我急匆匆地冲出来。

    比利是安娜最小的孩子（总共八个，三个还没结婚）。她以后再生育的可能性已经不大了。我跟姆姆一样，小心翼翼，尽量不表现出对比利的偏爱……可他确实是个讨人喜欢的孩子，他读书认字都是我教的。他长得或许有些像我。

    我到总工程师办公室交了账单，并要求见他。进了门，发现总工程师情绪有些激动；看来又被监守长官数落了。

    “听我说，”我说，“今天是我儿子的生日，我可不能迟到。不过，走之前必须给你看点东西。”

    我从工具箱里拿出一个信封，把东西倒在桌上：一只死苍蝇，是我用滚烫的电线烤焦后带来的。在