例外。她们可以在廊道闲逛、玩乐，谁也不能拦着她们。一个女孩一旦到了结婚年龄，她就是自己的主人。你结婚了吗？”

    “没有，”他笑着回答说，“目前没有。”

    “假如你结婚了，你妻子告诉你她又要结婚，你会怎么做？”

    “奇怪，还真让你挑对题了，类似的事情还真发生过。我找了律师，她一个子儿的赡养费都没捞着。”

    “‘赡养费’这种词在我们这儿是没有的，我也是在地球上学 的。可是在我们这儿，如果碰到这种情况，你就会——月球人丈夫都会——说，‘亲爱的，我想我们得要个大一点的房子。’或者什么都别说，向她和她的新丈夫表示祝贺就是了。如果心里不高兴，无法忍受，那他也只能收拾衣服，找户新人家。但不管怎么样，他不会制造一丁点儿麻烦。如果真那么做了，所有人都会指责他。所有朋友，无论男女，都会冷落他。这个可怜的家伙兴许只能搬到新利恩，改名换姓，以求安宁了。

    “我们的习俗就是这样。在零压力下，如果有人问你借空气，你就得借给他一瓶，而且不能收钱。等你俩回到气压区，要是他还不付钱，你可以自行把他干了，没人会说你什么。不过他肯定会付的。在这里空气跟女人一样神圣。你跟新来这儿的人玩扑克，买空气的钱得你出，不过用不着替他买吃的，饭钱得自己挣，要不只有挨饿。如果你杀了个人，又不是出于自卫，那他欠的债就得你还，他的孩子你也得养着，否则大家就会不理你，不从你那里买东西，也不会把东西卖给你。”

    “曼尼，你是说，在这里我可以杀人，然后只要用钱就可以摆平吗？”

    “噢，不是这样！但杀人并不算违法。是的，我们这里没有法律——只有监守长官的一些规章制度，但他才不会管月球人之间的争端呢。我们是这么想的：一个人如果被杀，那他肯定是自找的，而且周围人都知道——通常情况都是这样。如果不是这样，死者的朋友就会代劳，将杀他的人干掉。不管是哪种情况都不会弄出麻烦来。我们这儿杀人案并不多，连决斗也不常见。”

    “由朋友代劳？曼尼，如果那些年轻人真把我杀了怎么办？我可没朋友在这儿。”

    “所以我才答应帮忙审判嘛！当时我怀疑是孩子们生事，所以我没敢掉以轻心。处死游客会糟蹋我们这个城市的名声的。”

    “这种事儿经常发生吗？”

    “我倒不记得有这种事。哪怕有，也作意外事故处理了。初到月球者本来就容易发生意外，月球就是这样的地方嘛！他们说，一个新来的人如果能熬过第一年，那他住下去就没问题了。不过在第一年中不会有人卖保险给他的。”

    我看了看时间，问道，“斯图，你吃过晚饭没有？”

    “还没呢，正想叫你去我住的酒店去吃呢。那里的菜不错，叫‘奥尔良旅店’。”

    我打了个寒噤——去吃过一次的。“不必了，愿意和我一块儿回家，见见我的家人么？这会儿家里应该会有汤之类的东西。”

    “这有些唐突吧？”

    “没问题。等我半分钟，我先打个电话。”

    是姆姆接的电话，她说：“曼尼尔，是你！太好了，亲爱的！管铁舱到了都有几个小时了。我还以为你明天或许更晚才能回来呢。”

    “姆姆，和几个外面混的朋友喝了几杯，醉了。如果还记得路，现在我就回家——还带了个坏朋友来。”

    “好的，亲爱的。晚餐二十分钟后开始；别迟到。”

    “你不想知道我这个坏朋友是男是女吗？”

    “我了解你，我猜是个女的。不过得等见了才好说！”

    “你太了解我了，姆姆。告诉姑娘们打扮得漂亮些，别让客人给比下去。”