学证据，我是说，来证明大范围的精神上的伤害。”

    “有吗？”

    “土简上的文字。今早我们才将它们全部键入，与火焰派提供的文献资料进行对照……”

    塞里蒙纵声大笑。“火焰派信徒！太好了！那你也是一个信徒！太可笑了，西弗拉，像你这样一位名女人，从现在起得穿上他们那种又肥又大，毫无款式可言的罩衣把自己裹起来了……”

    “啊。”她大喊起来，一阵厌恶和愤怒突然让她一下子喘不过气来，“你除了讽刺挖苦，还知道什么？你这么相信自己正确，甚至在你面对事实时，也要把人奚落一番才行。啊，你，你真让人受不了……”

    西弗拉转过身，飞快走到房间的另一面。

    “西弗拉……西弗拉，等等……”

    她没理睬他，气得心怦怦直跳。她意识到自己犯了个严重的错误，竟把塞里蒙这种人邀来观看今晚的日食。实际上，这个错误跟一个人有关。

    这就是比尼，她这么想。一切都是比尼的错。

    毕竟是比尼介绍他们俩相识的。那是数月前的一天，在教工俱乐部。新闻记者和年轻的天文家显然相识已久。塞里蒙每隔一段时间就会跟比尼商讨，嗅出科学界哪些事件具有新闻价值。

    那次有新闻价值的是蒙迪尔71的预言……这就是整个世界会在9月19日这一天毁灭。这一天是接近年末的一个日子。当然，大学里谁也不把蒙迪尔和他的信徒们放在眼里，不过，

    几乎就在同一时间比尼公布了他的观察结果……卡尔盖什的运行轨道明显不规则；西弗拉也在报告中称她在汤姆博山发现了2000年以前的火种。以上两种发现理所当然增强了信徒们信仰的可信性，更加使人惊恐不已。

    塞里蒙对西弗拉在汤姆博山的工作似乎了如指掌，尽管她再三告诫比尼要对他保密。当新闻记者来到俱乐部时，西弗拉和比尼已经先到了一步。虽然事先没有安排……比尼只是说：“塞里蒙，这是我的朋友西弗拉，考古系博士。”塞里蒙马上应答：“啊，久仰久仰。烧成灰烬的村庄堆在古代的山上。”

    比尼急忙说：“我给他讲了这件事。我知道我答应过你什么都不告诉他，可在你把一切都

    讲给了阿瑟、谢林还有其他人之后，我想让他知道一点情况也许无妨……只要我发誓他会严守秘密……我是说，我信任这个人，西弗拉，我很信任他，我绝对有信心……”

    “没关系，比尼。”西弗拉说，她很恼火，不过尽量掩饰自己，“别说这些了，我原谅你。”

    塞里蒙说：“还没有带来什么恶果呢！比尼要我发誓不发表任何跟此事有关的文章，可这太奇妙了，绝对奇妙！说说看，埋在地下的那东西有多长的历史了？有五万年吗？”

    “大概有一万四，或一万六千年。”西弗拉说，“不过，也够久的。想想贝克里莫特……知道贝克里莫特吧……它的历史不过才二千年，我们一直认为他们是卡尔盖什最早的居民，你不会打算写文章报道我的发现吧？”

    “说实话，我原本不打算写。告诉你，我向比尼做了保证。此外，对《记事报》的读者来说，这东西有点抽象，跟他们的日常生活离得也远。不过，我知道现在真的有新闻。如果你愿意跟我见一面，给我讲些具体的细节……”

    “我不愿意。”西弗拉飞快地答道。

    “不愿意什么？不愿意跟我见面？还是不愿讲细节？”

    塞里蒙突然抛出的问题让她对这次谈话有了一个新的认识，尽管她多少有些冒火和惊讶。她明白自己实际上被记者吸引了。想想几分钟前的事，现在她意识到塞里蒙也许看见比尼和她在俱乐部，便猜测他们之间是否有浪漫的故事。此刻他看到他们俩没有什么特殊的关系，就选