责。我认为川陀的任何两个区——或是川陀之外的任何两个世界——对性的态度都不会完全一样。”

    谢顿说：“你知道你这话听来像是在说什么吗？它好像……”

    铎丝说：“我来告诉你它像什么。我们谈论的这些有关性的话题，使我认清一件事：我不会再让你离开我的视线。”

    “什么？”

    “我两次让你单独行动，第一次出于我自己的误判，第二次则因为你出言恫吓；两次显然都是错误的决定。你自己知道第一次发生了什么事。”

    谢顿愤慨地说：“没错，可是第二次什么意外也没发生。”

    “你差点惹上天大的麻烦。假如你和这位姐妹沉迷于性游戏时被逮个正着，那还得了？”

    “那不是性——”

    “你自己说过，她当时处于高度性兴奋的状态。”

    “可是——”

    “这是不对的，请把这点装进你的脑袋，哈里。从现在起，你到哪里我就跟到哪里。”

    “听着，”谢顿以冰冷的口吻说，“我的目的是找出麦曲生的历史，而所谓和一位姐妹玩性游戏的结果，是我得到了一本书——那本典籍。”

    “典籍！是啊，有一本典籍，让我们看看吧。”

    谢顿将它取出来，铎丝若有所思地拿在手中掂了掂。

    她说：“它对我们也许没什么用，哈里。看来它好像跟我见过的投影机都不相容，这就代表你得找一台麦曲生投影机。这样一来，他们便会想要知道你要它做什么，然后他们势必发现你拥有这本典籍，就一定会从你手中将它抢回去。”

    谢顿微微一笑：“如果你的假设全部正确，铎丝，那么你的结论无懈可击。仉它刚巧不是你所想的那种书，并不需要使用投影机。它的内容印在许多书页上，可以一页一页翻阅，这些雨点四三都对我解释过了。”

    “一本印刷书！”很难判断铎丝究竟是震惊或者是高兴，“那是石器时代的古物。”

    “它的确是前帝国时代之前的产物，”谢顿说，“但也有后来添加的部分。你曾经见过印刷书吗？”

    “当然见过，哈里，你忘了我是历史学家？”

    “啊，但是像这本吗？”

    他将典籍递过去。铎丝笑着将它打开，再翻到另一页，接着从头到尾迅速翻了一遍。“是空白的。”她说。

    “应该说看来是空白的。麦曲生人是顽固的原始主义者，但并非完全如此。他们会固守原始的精髓，可是不反对为了增加便利，而利用现代科技进行改良，谁知道呢？”

    “或许是吧，哈里，不过我不懂你在说什么。”

    “这些书页不是空白的，上面都有缩微印刷字体。来，还给我。如果我按下封面内缘的这个小球——看！”

    翻开的那页突然浮现出印刷字体，字体一行行缓缓向上移动。

    谢顿说：“你只要前后稍微扭动这个小球，就可以调节上移的快慢，以配合你自己的阅读速率。当本页的字迹达到下限，也就是说，当你读到底端那一行的时候，它们就会猛然下落，然后自动关掉。这时，你就该翻到下一页。”

    “发挥这些功能的能量从哪里来？”

    “里面封装着一个微融合电池，它和这本书的寿命一样长。”

    “那么当电用完了……”

    “你就得丢掉这本书——或许还等不到电用完，你就会因为书磨损得太厉害，不得不把它丢了。新书随换随有——你永远不必更换电池。”

    铎丝再次接过那本典籍，从各个角对观察它：“我必须承认，我从来没听说过像这样的书。”

    “我也没有。一般而苦，银河早已跃过这个阶段，进入了视讯科技，以致略过了这个