，面前来了一只手，已將银票半途劫走了。却是“大头目”房总管来了。

    给钱是有顺序的，大头目肚子没饱，不可以给小嘍囉吃香蕉。眼看唐王爷一脸赔罪，房总管哼了一声，便把银票握入手里。看他手脚好生俐落，不过把银票一捏，稍稍伸指轻拨，便已测出掌中共有百张银票，面额一张百两，算来共是壹万两整数到手。

    “午门”乃是宫城第一道防线，要想夜半开启，价码自然不低。房总管儼然而笑，正要將贿赂收为已有，忽见小嘍囉口涎横流，想来都在嗷嗷待哺了。房总管哼地一声，道：“瞧你们眼红的，全赏给你们了。”

    房总管真是豪迈，二话不说，举手一拋，竟將掌中银票悉数赏出，眼见上司如此慷慨，眾太监自是惊喜交迸，赶忙接下打赏，细细数了数，待见银票厚达十张，赫然便是一千两银子，不由大喜道：“这儿有一千两啊!王爷出手真阔气!”正要就地分赃，猛地想起大头目还是两手空空，忙將银票分做了两份，恭恭敬敬地送了过去。

    房总管瞇眼道：“我的这份不用了，都给你们吧。”眾嘍囉慌道：“不行啊，大家一人五十两，总管拿个五百两，那也不为过埃”五百两硬要塞来，房总管却也不推辞，便又揣入了怀中。正要说几句场面话，忽见唐王爷张大了嘴，只在骇然瞧著自己。房总管脸上一红，忙道：“王爷久等了，来、来，快请这边来。”

    “午门”之后的第二关，便是奉天门大广场，时在黑夜，房总管率先踏入大內，但见广场上黑沈幽静，望之深不可测，唐王爷深怕给御前侍卫撞见，自是提心弔胆，眾隨扈也是亦步亦趋，房总管吃吃笑道：“王爷啊，今晚万岁爷上红螺寺礼佛去了，这大內里就属您最大，您一会儿便算要直闯后宫，那也是悉听尊便埃”

    后宫乃是帝王宠妃群居之所，实乃禁中之禁，唐王爷听得如此犯上言语，自是嚇得魂飞魄散：“总管!本王生平从未进宫，难得来此，您……您可別开玩笑，朱郅吃罪不起!”

    房总管哈哈大笑，一旁小太监却是满面讶异，道：“王爷，您真是第一回进宫?”唐王爷嘆了口气，道：“那还有假么?景泰年间本王与江充结怨，被迫避居外省，哪有资格入宫面圣?”

    唐王爷早年给江充欺凌，极不得志，房总管自也有所耳闻。听他笑道：“王爷別难过啊，您这回虽是首次进宫，一会儿咱家却要带您直捣黄龙，让您不虚此行。”说著勾肩搭背，压低了嗓音，嘻嘻笑道：“这立储案的考题，全都收在养心殿里，一会儿咱们溜了进去，把那考题……嘿嘿……抄上一抄，以后这皇宫便是您家，您想来便来，想走便走，多快意啊!”

    眼看房总管仰天狂笑，眾太监也是挤眉弄眼，道：“恭喜王爷、贺喜王爷。”说著將手一伸，掌心向上，唐王爷自也急急取出银票，一人赏个一张，算是见者有分了。

    却说唐王爷簧夜入宫，所为何来?原来是为儿子偷考卷来著。原来这回挑选东宫太子，为免人情舞弊，皇帝便下令採科举之法，分文武两关比试，以来考较八大世子的文武才略。本想这个法子公正，谁也不偏袒，没想“道高一尺、魔高一丈”，这房总管居然私底下卖起了考题，倒真是万万料想不到了。

    “总管……”唐王爷仍然有些担忧，低声道：“您这考题……应该是只卖我这一家啊?”房总管喝地一声：“当然了，王爷和本座何等交情，怎可能一题两卖?大小通吃？”说著拍了拍王爷的背心，安抚道：“放心，您这回是独门独家，到时进了考场，您便知道了。”

    这年头儿子上战场，阵亡的却是亲爹无疑，看一会儿替儿子偷到考卷以后，还得找个高手帮忙作答，只是几位翰林索价太高，答题功夫又不怎么样，说来倒也是个烦恼。只是麻烦不只一桩，毕竟答案擬好之后，还得要儿子来背，偏生载昊