“使君不必客气，在下此番归国，尚望使君多方相助。”

    帘幕后的影子动了动，道：“这个自然。倒是大师今夜与卢大人较量武功，不知胜负如何？”

    灵智道：“卢大人临敌经验虽浅，内力却是深厚至极，远胜于我。”

    那首领道：“比之天绝神僧如何？”

    灵智道：“以内功而论，卢大人呼吸漫长，在下闻所未闻。纵是我天绝师叔在世，也要自叹弗如。”

    卢云一旁听着说话，已知灵智真是受人委托，方才来试探自己的武功。只不知这首领究竟是什么来历，卢云便只静立一旁，且观其变，又听那首领又道：“站在那儿的壮士，可就是银川公主的护卫官，帖木尔灭里将军？”

    灭里双手交叉胸前，躬身道：“不敢。正是小可。”

    那首领道：“听说你家娘娘和【大掌柜】办事去了，可有此事呀？”

    灭里欠身道：“使君无所不知，小可来此，正是想请使君指点此事。”

    那首领笑道：“我能指点你什么？公主床上功夫如何，只能问【大掌柜】了，却问我做什么？”

    卢云闻言大怒，厉声道：“你说什么？”正要上前理论，却给韦子壮抱住了。

    “皇帝不急，急死太监啊。”那个首领哈哈大笑起来，道：“卢大人，学学人家灭里将军吧，看人家不愠不火，多好？比起那个猴急好色，把公主死命来抱的卢老哥，可真是强得太多啦！”

    卢云越来越为，怒之极矣。却反而沉静下来了。道殣相望：“韦护卫，请你把崇卿叫出来，我有几件事相询，问过便走。”

    韦子壮又惊又怕，陪笑道：“卢知州，稍安勿躁，给我点面子……”卢云见他不肯，只把袍袖一拂，沉声道：“也罢，我走便是了。”

    正要迈步离开，却听那首领淡然道：“卢云……听不懂我的说话么？可要我换个嗓音啊？”

    对方退去甘陕土腔，成了一口卷舌官话，隐隐带了些山东乡音。卢云听着听，不觉心下一凛，这才发觉这是自己的说话声，看来这人竞有百变邬舌，不只能学伍定远说话，尚可仿世间一切声腔，这份口艺之精，当真是匪夷所思。

    卢云定了定神，收起了小觑之心，道：“你……你到底是什么人？”

    四下孔明灯尽数暗淡，布帘上照出红光，映出了五个字，正是『善穆义勇人』。

    先前听灵智提起，这人好似姓『祁』，中因精于声术，便给称作『祁郎中』，却不知为何这般藏头露尾，躲于暗处？卢云深深吸了口气，道：“阁下夜半召我前来，想必有话要说吧？”

    “可不是么……”帘幕后响起叹息声，倏忽之间，那叹息渐渐低沉，好似消逝了青春，化为无尽苍老，转眼成了个古稀之人，听他浑浊叹气：“卢云……我曾仔细想过……该如何让你得知这十年来天下发生的种种大事……我思来想去，决意这般做……”

    猛听『当啷』一声响，一名汉子抛出了东西，坠到了地下，卢云低头去看，脚边却是一面铁盾牌，擦得油亮精光。卢云微起纳闷，不知对方有何用意，韦子壮便拾起了盾牌，交到卢云手中，道：“你仔细瞧瞧，便知咱们首领的用意。”

    卢云打量手中盾牌。只见迁徙内面刻了一行小字见是“景泰十年，工部监造”，其下另有一行刻字，见是：“陕西提督本营器械”，忽地醒悟道：“景泰朝的东西？”

    那首领转为苍老，说话也缓慢许多，听他道：“别说什么景泰……用咱们正统朝时兴的话来说，这叫【江朝旧货】。”

    卢云多年历练，自知打仗须得兵员，粮饷，将才，器械，缺一不可，其中兵卒粮饷皆由『兵部』统筹，刀剑弓矢却由工部的『军器局』监造，验收之后，方由兵部派必各地守备。