约翰·梅奥和雷·诺雷斯——拿着枪向门廊另一面的台阶跑去。

    恰莉的眼睛张大了些，这时安迪感到什么东西随着一股热气流穿过了他的身体。

    门廊前面的三个人跑到离他们一半远的地方时，他们的头发呼地一声起火了。

    一声震耳欲聋的枪响，一块六英寸长的木片从门廊的一根支柱上飞了下来。诺玛·曼德斯大声尖叫起来，安迪战栗了一下。

    但恰莉似乎根本没有注意到这些。她的脸像在梦中，神情恍忽；

    嘴角轻轻泛起蒙娜·丽莎的微笑。

    她喜欢这个。安迪有些惊恐地想。这就是为什么她那么害怕它吗？因为她喜欢这个？

    恰莉再次转向阿尔·斯但诺维茨。他派去从走廊前面冲向安迪和恰莉的那三个人已经将他们对上帝。国家，伊塔的责任抛到了九霄云外。他们鬼哭狼嚎地拍打着头上的火焰。下午的空气中突然冲满了刺鼻的头发烧焦的味道。

    又是一声枪响。一扇窗户碎了。

    “别打着那个姑娘！”阿尔叫着，“别打着那个姑娘！”

    安迪被粗暴地抓住了。门廊上挤满了人。在一片混乱当中，他被拖向栏杆。这时有人试图把他向另一边拉去。他觉得自己像根拔河比赛用的绳子。

    “放开他！”伊夫·曼德斯粗声吼道，“放开——……

    又是一声枪响。突然诺玛又尖叫起来，一遍遍高呼着丈夫的名字。

    恰莉俯视着阿尔·斯但诺维茨。突然间阿尔脸上的冷酷。自信消失了，恐惧攫取了他，黄脸顿时变成了干奶酪色。

    “不，不要。”他用几乎是商量的口气说，“不要——”

    不可能描述火焰是从什么地方开始的。只是突然间他的裤子和外套就熊熊燃烧起来。他的头发变成了一束燃烧的灌木丛。他尖叫着朝后退去，撞在了汽车上，接着又狂舞着胳膊转向诺威尔·贝茨。

    安迪再次感到了那股代替了空气的热流，好似一枚以火箭速度飞行的滚烫子弹刚好擦过他的鼻子。

    阿尔·斯但诺维茨的脸着了起来。

    有那么一会儿，他就站在那儿，在一片透明的火网中无声地尖叫，然后他的身体开始模糊、消失，像油脂一佯渐渐融化。诺威尔从他身边退缩开去。阿尔·斯但诺维茨变成了一个燃烧着的稻草人。他跌跌撞撞走下车道，舞动着胳膊，然后脸朝下栽倒在第三辆车旁。他已完全失去了人形；看起来像一堆燃烧着的破布。

    门廊上的人们吓坏了，呆呆地盯着眼前这意外的景象。头发被恰莉点着的那三个人已经设法将火扑灭。他们将来（虽然也许时间不长）看上去肯定会显得非常古怪：规定的短发现在看上去像是落在他们头上纠结成块的黑色灰烬。

    “滚开，”安迪嘶哑他说，……决滚开。她以前从没做过这样的事，我不知道她能不能停下来！”

    “我没事，爸爸。”恰莉说。她声音平稳。镇定，带着奇特的冷漠，“一切正常。”

    就在这时，那些汽车开始爆炸。

    爆炸都是从尾部开始的；后来当安迪在头脑中将发生在曼德斯农场的事重新串起来时，他可以肯定这一点。爆炸都是从尾部油箱处开始的。

    阿尔绿色的普利茅斯首先一声巨响炸了起来。一大团火焰从普利茅斯后部腾空而起，耀眼夺目。后车窗炸飞了。约翰和雷开的福特紧接着炸了起来，相距不到两秒钟。金属碎片满天飞舞，接着急速掉落在屋顶上。

    ……洽莉！”安迪叫道、”洽莉，停下！”

    她依然用平静的语调说：“我停不下。”

    第三辆汽车开始爆炸。

    有人开始逃跑。有人紧随其后。门廊上的人们开始向后退去。又有人向前拖着安迪，安