防备着第二枪。第二枪还没响，霍恩的枪先开了火。飞船边的暗处传来一声闷响，接着是一声呻吟和一阵衣服布料的摩擦声。

    脚步跑动的声音夹杂着叫嚷声传了过来。探照灯经过片刻的犹疑之后开始向这边集中。

    霍恩跳着跑下楼梯，三蹿两跳就到了地面上。他毫不犹豫地就奔向了场地的中央，奔向了闪闪发光的纪念碑。

    身后的脚步声向他逼近，听声音有很多人。

    “那儿！”霍恩喊道，“他在那儿！”

    他把手枪举在身前拼命地跑着。身后，奔跑着的脚步声杂沓掩来，但是没有人开枪。

    他们奔跑着，构成一组跃动变幻着的、多彩的迷离光影，宛如有人用蘸着颜料的手指在点画着……

    “他往那儿跑了！”有人高声叫道。

    后方的远处传来了船坞门打开的“咔咻”声，接着隐约听见了一个女人的叫喊声。

    “你很机敏，文妲，”霍恩思忖道，“但是还不够。”

    猎人必须知道他要追踪的是什么，可卫兵们不知道。没有一个人知道他的长相，连文妲也不知道，她知道他穿得像一个卫兵，但她是惟一知道这点的人。只要这场追逐还在继续，只要他们不把卫兵集合到一起进行搜查和盘问，他们就无法找到他，而在他们这样做之前，他必须退回到山里去。这次他得到远处那些山里去了。

    有人在前胸把他朝前拽了一把。荒漠中的漫长旅程、饥渴和睡眠不足已经使他有点虚弱了。但身边拽他的这个卫兵眼睛是看着前方的，他要找的是一个刺客。

    刺客，刺客。这两个字不断地敲击着他的脑海。什么是刺客呢，他该长什么样呢、怎样才能把他和其他人区分开呢？

    胜利纪念碑越来越近了。霍恩的步履踉跄起来，卫兵们像潮水一般从他的两边涌过。他已经上气不接下气了。

    他现在有时间来回头想想那颗离他那么近飞过去的子弹了。很近，但又太远了。在他身前足有一英尺。这么不准对于一个卫兵来说是不可思议的，子弹飞过的是文妲一刹那之前呆着的那块地方，如果不是霍恩用力把她推过那道闸门的话，她还在那里。文妲？难道那颗子弹是冲着她去的？

    难道还有别的刺客吗？

    片刻间霍恩来到了高大的立方体旁边，星团投降的巨幅画面上放着光，平台已经不在了。他奇怪自己为什么没有跟着卫兵们跑到远处的山里去，而是来到了这里：他随即就明白了。他跑不掉的。他已经不可能再一次从一场追逐中逃生了。他无力继续逃亡了。他的本能再次走到了他决断的前面。

    这里就是他的逃生之处，惟一可能的逃生之处，危险，还可能是致命的，但只要能活下来，就能脱身。除此之外别无机会了。

    他竭力回忆他在“卡农四号”星球上观察过的终端，那个管道终端矗立在星团首都的城外，像一座毫无价值的纪念碑。在星团的另一个地方还有一座终端，这两个终端和埃戎的其他终端在每个细小之处都一模一佯。它们从来都没有显露过一丝生机，多年以来一直像是满布尘埃的陵墓。

    霍恩用手沿着光滑的黑色墙面触摸着。在靠近一个角落的地方有一条缝。他顺着这条缝往上摸到够不着为止，缝还在向上延伸。往下，这条缝在离地面几厘米处拐了一个角，与地面平行着走了一米之后又往上走了。一个长方形。这就是门。

    霍恩将身子朝门靠去，门摇开了。霍恩悄无声息地走进一问灯光黯淡的房间，然后让3米高的大门在身后关上。长长的房间中空无一人。

    霍恩转身回到门边。墙上一个微微凹陷处嵌着一个圆形按钮，霍恩把手放到圆形按钮上，一只手按着圆形按钮，另一只手一拉门把手。门纹丝不动了。

    霍恩回到房