给他一支由小孩子组成的战队。所以他从名单里面剔除了那些比维京大的人。

    那给他留下了将近六十个优秀到足以成为战队成员的孩子。比恩正在按照价值给那些人排序的时候，他意识到他犯了一个错误。那些孩子里面有一大部分曾经参加过安德在自由活动时间的训练。维京对那些孩子最了解，很自然他会要他们做他的小队长。他的战队的核心力量。

    麻烦是，虽然他们中的很多人都可以成为称职的小队长，但是依赖某些人就意味着把其他人看成那个团体外的人。包括比恩。

    因此他不会选择我去带领一个小队。他根本不会选择我，不是么？我太小了。他不会看到我，不会发现我的领导才能。

    那不就是我么？我不是正在堕落下去么？我不是在用这个程序来给予自己一个展示能力的机会么？

    如果我那样做的话，那又有什么错呢？我知道我能够做什么，没有其他人能真的做到。教官们认为我是一个学者，他们知道我聪明，他们信赖我的判断，但是他们不是为我组建这支战队，他们是在为他组织战队。我还是需要告诉他们我能做什么。如果我真是最好的那个，那么尽快地完成这个计划会很好地展示出这一点。

    然后他想：那就是白痴把他们自己的愚蠢合理化的方法么？

    “嗨，比恩，”尼可拉说。

    “嗨，”比恩回答。他把一只手放到了小型电脑上，遮住了显示的内容。“什么事情？”

    “没有什么要告诉你的。‘你’看上去很严厉。”

    “不过是在完成一个任务。”

    尼可拉笑了，“你从来没有把学习看这么重的。你不过是看一会然后打上一会字。

    好象它们什么也不是，就是那样。”

    “这个是额外任务。”

    “那么说很难了？”

    “不是非常难。”

    “很抱歉打搅你了。那么想可能是错的吧。可能是从家里来的信吧。”

    他们两个都笑起来了。在这里，信件不是很容易就能收到的。最多每几个月收一次。但是当他们登录的时候，信箱总是非常干净。有的人甚至从来收不到信，比恩就是其中的一个，尼可拉也知道原因。那是个秘密，他是唯一注意到这一点而且提出问题的人。“你‘根本’没有家么？”他曾经这么问。“由几个孩子组成的家庭，也许我是里面最幸运的，”比恩回答他，尼可拉表示同意，“我不是，我希望你象我一样有父母。”

    然后他告诉他他是唯一的孩子，但是他的父母还是很用心选他出来，“他们用外科手术，植入了五六个受精卵，过一阵子选出发育最健康的两个，最后他们选择了我。我被当做一个国王或者达赖喇嘛那样养大。然后，有一天，I·F说，我们需要他。我的父母非常难去表示同意。但是我同意了，我说，也许我是下个马泽·雷汉呢？然后他们就让我去了。”

    那次交谈已经过去几个月了，但是它还留在他们的回忆中。孩子们很少谈论家庭。

    尼可拉也不和别人讨论他的家庭，只和比恩。作为回报，比恩也告诉他一点街上的生活。没有多少细节，因为那样好象他在要人怜悯或者要试着显得很冷酷似的。但是他提到了他们是如何组成一个家庭的。告诉他，那曾经是颇克的小组，然后成了阿契里斯的家庭，他们如何进入慈善厨房。然后比恩等待，看这个故事到底被传出去多少。

    一点也没有传开。尼可拉没有人任何人提起一点点。那时比恩才确定尼可拉是一个称职的朋友。他可以维护秘密，即使没有被要求这样做。

    现在比恩是在为这个伟大的队伍确定名单，然后尼可拉来这里，问他正在做什么。

    迪马克说过不许告诉任何人，但是尼可拉可以保持