听到了宇宙中最甜美的声音：回收的信号，回收船就要在此信号位置上降落。信号机是一枚先于回收船发射的火箭，它像根钉子似的扎进地面，开始广播欢迎回家的音乐。三分钟后，回收船会自动在它上方降落。你最好等在那儿，因为公共汽车不会等你，而且下一趟车永远都不会出现。

    但是你不能抛下任何一个星船伞兵，不能在他还有生存机会时离开他。这种事不能出现在拉萨克的硬汉子里。不能出现在机动步兵团的任何一个部门。必须想尽一切办法救人。

    我听到了果冻的命令：“抬起头，伙计们！开始闭合回收编队。注意阻隔敌人。”

    我还听到了信号机令人愉悦的声音：“——为了步兵永存的荣誉，让这个名字光芒闪耀，让罗杰·扬的名字响彻四方！”

    我多么想朝它奔去，想得口水都快流出来了。

    但我却向相反的方向跳去，缩小与尖子信号的间距，一路用剩余的炸弹和子弹对付一切妄想阻挡我的东西。

    “尖子！捕捉到他的信号吗？”

    “是的。快回去，你帮不了我！”

    “我已经看见你了。他在哪儿？”

    “就在我前面，大约四分之一英里处。滚开，他是我的人！”

    我没有回答，只往左边抄近路，想赶到尖子所说的昏头的位置，与他会合。

    到了之后，我发现尖子站在他身旁。几个麻秆正在燃烧，更多的朝远处逃窜。我走上前去。

    “把他从装甲动力服里拖出来——回收船马上要降落了。”

    “没法拖，他伤得太重了。”

    我看了看，他说得对。昏头的装甲居然被打穿了一个洞，血正从里面涌出来。我被难住了。要救回一个伤员，首先你得把他从装甲中拖出来……然后把他夹在你的胳膊底下——装甲就甭管了——两腿蹦着离开那儿。一个无装备的人比你已经用掉的弹药轻得多。

    “我们该怎么办？”

    “带上他。”尖子冷冷地说，“抓住他的皮带左端。”他抓住右端，我们把弗洛尔提到直立位置。

    “抓稳了！现在……我来数数，准备跳——一——二！”

    我们跳了一下。不算很远，配合也不默契。一个人不可能扶着他直立，装甲动力服太重了。两个人分担重量就可以办到。

    我们跳着——跳着——一次又一次，尖子负责发出指令，我们两个共同负责维持昏头落地时的平衡。他的陀螺仪似乎已经脱落了。

    我们听到回收信号不响了，表示回收船已经降落在信号机上方——我看到它降落了……离我们太远了。

    我们听到代理副排长大声命令：“按顺序，准备上船！”

    果冻也命令道：“听命令行动！”

    终于，我们走到一片空旷地带，看到回收船尾部朝地竖在那儿，听到了它发出的上船警告。全排仍旧在地面上围着它，形成一个防御圈。大家都趴在围成的掩体后。

    果冻又叫起来：“按顺序上船——行动！”

    我们仍然隔得太远了！可以看到一班离开队形进了船，防御圈收紧了。

    忽然从圈中脱离出一个人，以装甲动力服才能达到的速度向我们奔来。

    我们还在空中时，果冻便与我们碰头了。他抓住弗洛尔肩上的火箭筒支架，帮我们一块儿抬人。

    跳了三次，我们到了船边。其他人都已经上船了，但是舱门还开着。我们把他抬进船，关上舱门。这个过程中飞行员一直在尖叫，埋怨我们耽误她错过了对接点，大家都得死。果冻没搭理她。我们放下弗洛尔，躺在他身边。当回收船启动的冲击波传来时，我听到果冻自言自语：“所有人都上船了，中尉。三个人受伤——好歹都上船了！”