正义的吗？”包绶朗声问道，“石帅一直在告诉士卒、百姓、士林，道王师乃是正义之师，讨伐西夏之逆贼，是正君臣之纲纪，亦是替朝廷除百年之边患，替子孙后世造一个太平盛世。陕西百姓困苦于道路而未敢有怨言者，禁军士兵血战于前线而不敢有二心者，士林清议虽见耗费国帑、劳动百姓而无有异议者，皆因于此。下官愿石帅莫要失天下之望！”

    “只恐陕西百姓想要的只是少一分劳苦；前线士卒想要的只是早一日凯旋。为了这礼义道德的虚名，不知道要付出多少代价！”潘照临对包绶的话并不以为然。

    “下官敢问潘先生，难不成残暴不仁，便不需要付出代价吗？”包绶反唇相讥道。

    石越若有所思地望着包绶。

    想要成就大功业，想要打赢一场灭国之战，双手不沾鲜血，是不可能的。石越并非那种有道德洁癖的人。他一向相信，成大功业、大事业，要有菩萨心，魔王手。但他也并不是全然同意为了达成最高尚的目的，便可以采用最卑劣的手段。因为在大多数时候，手段与目的是无法截然分开的，大多数的时候，即便你达成了那最高尚的目的，亦无法弥补因为你采用了最卑劣的手段所带来的恶劣影响。

    包绶所说的，其实就是类似的意思。

    正义也许是可笑的东西。但是如果一个国家与民族没有正义的观念，甚至连他们自己也无法认为自己的行为是符合道德的、是正义的之时，这个国家或民族，离疯狂便不远了。所以，一个国家，一个民族做事，无论如何，都有必要在大义的旗帜下进行。

    “忠烈祠的大门，应当是洁净无瑕的！”

    梁永能的日子越来越难受了。

    夏州的迅速失陷，给他整个计划都带来严重的影响。原本就并不充足的兵力再次折损，国相梁乙埋又派人调走近万精兵以充实兴灵之间的力量，而许多部族间流传的谣言也对夏国极为不利——这些部族中，有一部分是不可以倚靠的。但他就如同一只受伤的狼，耐心地潜伏着，等待着敌人犯错。

    但宋军却十分谨慎。夺下夏州之后，并不急于进兵，反而开始修筑起城寨，摆出一副防守的姿态来。

    这让梁永能颇觉迷惑。难道宋军不想从平夏地区直接攻击兴庆府吗？如果宋军果然这样稳扎稳打，梁永能便真要无计可施了。不过很快，梁永能便意识到宋军的意图——他们不愿意孤军深入太远，反而是想诱自己的主力出来决战。

    宋军的部队不断地向宥州一带进行骚扰性的进攻，却绝不肯轻率地深入一步。

    很狡猾，很谨慎。

    这是双方比耐心的时刻。

    “我们的使者走了多少天了？”眺望着东北一望无际的沙漠，梁永能向部将问道，语气中亦不禁带上了一丝期盼。

    “有十天了。”部将回答道，他同样希望使者能带来好消息。

    “应该已经到了。”另一个部将满怀期望地说道。

    “辽国现在亦不太平，他们会愿意冒着得罪南朝的危险出兵吗？”患得患失的心情充斥着众人的心间。

    “我们自己也能打赢！”梁永能尽量地让自己的声音听起来充满自信，给部下们一点强援的希望是可以的，但是不应当过分，这样才能够避免万一幻想破灭后产生绝望感。

    但他的话连他自己也不太相信。

    折家军凶猛善战的威名震撼着整个平夏地区，许多部族首领私下相互传言：“见折家子慎毋接战。”一些部队见着折家军的旗号，便望风而逃已经是公开的秘密。梁永能对此也无可奈何，只能睁一只眼闭一只眼。

    好在决定战争最后的胜负的，并不会是一场两场战斗。

    时间是在自己这一边的，梁永能如此相信着，并且也如此灌输给自己的部下