开过菊花秋露白，山河不语冬将近。

    新的菊花酒酿成时，孟周两家的婚事彻底作罢，周老太太心下仍不是滋味，时常着人送些吃用来给孟约。周家人厚道，也是孟约觉得没必要去兴什么报复心的原因，就是孟老爷，对周文和恨得牙痒痒，对周家却也没话。

    “姐，吕教习来信了。”

    孟约自从把四只狗送去，又得知吕教习诊出喜脉，就时常盼着京城来信。这回来信，吕教习已将儿子生出来，字里行间全是满满欢喜，吕教习和卢先一时还不能确定孩子叫什么名，便先取个“炉子”的乳名叫着。

    至于为什么叫炉子，吕教习往年秋初开始她就怕冷，怀着炉子时，直到秋末都没一点寒意上身。等到一生完炉子，就又开始觉得冷，便给孩子取这么个乳名。

    到四只大狗，吕教习写道：“你那四只大狗可算是立下大功，夏末时京城出现一大盗，连盗十几家勋贵，最后盗到奉国公府时，被你家四只大狗撞见。信写到这，有件事可得好好与阿孟，你家那四只狗必是已成精，命人封上狗洞，便学会爬假山翻院墙，不仅翻自家的，还能翻别家的。也幸是四只大狗能翻，不然那大盗至今还未落网。”

    孟约看得目瞪口呆：“春柳，追风胖达它们，在家翻过院墙不曾？”

    春柳：“不曾，追风它们要常有人陪着玩耍，若没有，自己爬墙出去玩，大约也是可能的。”

    四只大狗驯养得好，从不攻击人，那大盗落网，大约也不是因为四只大狗的攻击，而是别的原因。好在长平里都是相当的人家，四只狗就是浪一些，也不至于被人下药弄去炖成一锅。

    “不行，那四只没法没了简直，从前在家里，四只大狗都谁陪着玩耍，把人送到京城去，将那四只看起来。真叫它们玩野了心，以后想管都管不住。”孟约还是怕四只大狗咬人，哪怕驯养得好，万一有孩犯熊，被四只大狗咬破点油皮怎么办，这时代可没有狂犬疫苗。

    “是外院的两个厮，姐是要将两个都送去，还是送一个？”

    “问问他们谁愿去，叫愿去的去便是。”

    “是。”

    虽然还没正经拜师，但炉子出世，孟约还是备下厚礼，另把机织后经砂洗的新疆棉花布送一车去。没纸尿片的年代，柔软亲肤的砂洗棉花布就是新生儿最好的尿片，不过孟约略有点无法想象，将来她有孩子，用棉花布做尿片的情景。

    在孟约担忧四只狗太野，以后没法管束时，四只大狗正经受“非狗”待遇。想它们四只，自从生下来，就是被当成宠物养着耍的，没料想，自从意外破大盗案之后，就被王醴“废狗”利用，借给各路同僚，几乎可以是往死里使。

    当然，四只大狗的待遇也跟春日里放风筝似的，腾腾上了。从前还拿肉骨头汤拌饭喂，自从发现这四只狗有多好用后，每三顿，两顿纯肉，一顿加些蔬果粮食，偶尔还喂些鲜鱼鲜虾，牛羊肉。就是孟约这样爱狗，又养得起的，也不带这样喂养的。

    “御史，胖达从刑部回来了，杨提刑还另送来半车肉。”

    近来四只大狗纷纷立功，王醴府上的管家每隔一两就要收一车肉，管家收肉已经收到看见送肉的车就想锁门不让进的地步：“不是叮嘱过别再送肉。”

    “都觉得不能白使唤御史的狗。”宋则宜话完，也有些忍不住笑，“属下打长平里过时，遇到卢府的下仆，一问方得知追风它们四只的主人过完年便会来，到时这烦恼自可丢开。”

    “吕姑姑可还好？”

    “都好，炉子能吃能睡能长肉，卢夫人心情好着呢，倒是总不见御史过府，要御史没事就过去看炉子。”这段时间督察院没什么要事，宋则宜便按吕撷英的吩咐，多与王醴些家长里短，按吕撷英的话——得叫他多些人气。