视官府如无物，甚至还向当地的几伙黑社会性质的暴力团发出挑战，并成功地将对方打出济东道。

    济东王刘彭离，就这样混成了杀手团的大首脑。被他们杀害的无辜路人，有名有姓的，就超过一百多人。

    被害者的家属，都知道这事是济东王干的，就络绎不绝入京呼冤。事情闹得太严重，终于捅到了汉武帝这里。

    汉武帝皱眉：“看来，还得开个御前工作会议，讨论一下这件事情。”

    会议开始，群臣小心翼翼地窥视着汉武帝的脸色——以前，群臣是不需要这样的，汉武帝虽然喜怒无常，杀戮无算。但终究还讲道理。可现在不行了，因为始终筹不足发动大规模战役的经费，汉武帝怒不可遏，发火杀人的概率陡然升高。最要命的是把腹诽罪写入律条，彻底改变了朝堂上的君臣关系。此前那种鸡飞狗跳的场景，再也不见了。现在的群臣，早晨上朝，能否有命回来，已经是把握不准的事儿。

    所以，群臣说话前，先行窥视汉武帝的脸色态度。但是，年逾四旬的汉武帝，心智已经成熟，他的脸色从来都是无喜无悲，莫测高深。群臣摸不透汉武帝的态度，只能是按以前的惯例，建议杀掉济东王。

    “为什么要杀掉他呢？”汉武帝问道。

    “因为……”群臣嗫嚅，“济东王心性残暴，变态过度，性喜杀人，现在已经让他杀了一百多人了。如果不杀掉他，只恐无法服众。”

    “朕，还需要服众吗？”汉武帝问道。

    群臣不知如何回答，吓得齐齐趴伏在地，头也不敢抬。

    汉武帝道：“眼下，最重要的工作是加大力度，继续推行积极的货币政策，水到渠成，在此一举，万不可不知轻重不辨缓急，丢了西瓜捡芝麻，有负朕对尔等的期望。”

    “陛下圣明。”群臣齐声道。

    “至于济东王刘彭离，还是要批评教育嘛。”汉武帝温和地道，“要和风细雨，要言者谆谆，虽然他犯了点小错误，但本质还是好的。不能一棍子打死，生路总是要给他留一条的嘛。”

    “将刘彭离贬至上庸，钦此。”

    武帝起身离去，张汤慢慢爬起来，摸摸自己的脑壳。他感觉到，陛下的心思，越来越难以揣摩了。

    天子疑心

    公元前115年，汉武帝41岁。

    这一年，汉宫发生重大案件，多名重臣被杀，朝中几为一空。

    引发了这起惊天大案的，是一个极小极小的小人物，名叫鲁谒居。

    鲁谒居，是御史大夫张汤手下的工作人员，是死亡组的骨干。

    张汤手下，有两套班子，两组工作人员。两组班子的职能性质，毫无区别。但一个组被称为活命组，另一个组则是死亡组。顾名思义，进入活命组审理的案子，铁定是无罪释放，哪怕他当面杀人，也是无罪。而由死亡组负责审理的案子，则必死无疑。

    张汤审案时，先行与汉武帝沟通，观察武帝的心思。如果汉武帝希望当事人不要有事，张汤就将此人送入活命组。如果汉武帝厌憎当事人，张汤就将其送入死亡组。所以张汤负责刑案多年，始终是深得武帝欢心。

    而鲁谒居，就是张汤手下死亡组的重要干部。他的主要工作，就是搜集当事人的犯罪证据，其方法是他先行去当事人家里拜访，并当着当事人的面斥骂朝政，如果当事人随声附和，罪证就落实了。如果当事人不置可否，就如同大司农颜异，那也没关系，一条腹诽之罪，同样也结果了你。

    除了替汉武帝清除对手，张汤自己也有仇家。比如说御史中丞李文，就让张汤恨得咬牙切齿。

    李文，河东郡人氏，他和张汤结有小怨，从此耿耿于怀。他每天不停地搜集张汤判案文书，一字一句地研究，想找出对张汤不利的证