明智，要论争吵，你可是吵不过我的。我可是个作家。”科温淡淡一笑，拿起块馕往自己嘴里送。

    “作家？”

    “当然，我写担保书的，不是吗？”科温哈哈一笑。和组织拍卖会的埃里克王子不同，科温赚钱的方式给那些沙漠里的商队头人们写担保书，而后者就给他‘交’一笔钱。如果他们被沙匪抓了的话，科温会替他们付赎金——或者给他们的家属付抚恤金，如果他们不心挂了的话。另外，科温还会放贷生财。

    “非常好笑，科温，我不知道你还有这种幽默感。”本尼迪克特，拉姆的王子和帕夏道。“不过我看，你自称赌徒更加合适，你和那些商人们对赌。不过和一般的赌局不同，那些商人们都希望自己输。你靠别人恐惧牟利。”

    “彼此彼此，我的兄弟。”科温，巫王阿贝尔拉赤莉的另一位儿子和帕夏对自己的兄长道。“你也是同样的赌徒罢了，你四处借钱，然后把借来的钱用在投资你那些风险巨大的商业冒险上。当然，你用巧妙的措辞掩盖了自己的行为。那些借钱给你的人以为自己只是把自己的钱安全的保存在了金库里，还有利息拿。”

    “我更乐意自称为慈善家。”本尼迪克特矢口否认。“有赢有输才叫赌博，我的投资却从不失败。所以等于是我无偿给大家发钱。”

    “把你叫做晚餐，你就会自己跳到火炉里去吗？得了吧，本尼迪克特，你管自己叫什么都成，改变不了你究竟是什么。”科温道，脸上的表情像是。“我知道你约我会面，肯定是事要商量。但我却在来之前就打定主意不和你合作，坦白，我就是来嘲讽你的。”

    本尼迪克特没有立刻回答，场面冷清了下来，先前的火‘药’味消散了一些。这时，可以清楚的听到拍卖会的主持者大声报出了成‘交’的口号。

    一名贵族买下了一份赝品魔法项链，当然那其实是真货，只不过来历不太正当而已。用赝品的名义买下了，可以避免道义上的指责，一旦正主找上来了也可以推辞。埃里克王子经常搞这些真品充赝品，或者利用拍卖会洗钱的把戏。只有那些愣头青冒险者才把拍卖会看的那么单纯，所以他们总是吃亏上当。

    “为什么不合作呢？”本尼迪克特用两根手指敲敲自己面前的桌子。“这座城市——或者它的废墟吧，可以是你的，我不和你争。你不是一直想取代母亲的地位么，现在机会来了。拒绝我，恐怕你就只能在梦里统治拉姆了。”

    “那我宁可长梦不醒。”科温道，“也不愿和你合作……到底，你凭什么以为我竟然会合你合作呢？在长达数百年的互相敌对之后？”

    “又一次的，你找错了敌人。”本尼迪克特举起自己面前的水杯，慢慢吞咽夜影之水以掩饰自己脸上的表情。“你我现在并非敌人，莫非你忘了我已经皈依了第一因的指引。而信士之间不得争斗。”

    “你也许宣称自己皈依了第一因，”科温指出。“但除了动动嘴皮子，你没有任何变化，骨子里你还是那个‘混’蛋。”

    “我可不仅仅是动动嘴皮子而已，你看我还把有穆哈迪名字的祷词绣在腰带上了。”本尼迪克特反驳，虽然语气里他自己也不拿这当回事。

    “你把名字文在自己屁股上我也管不着。”科温揶揄。“不过我觉得穆哈迪本人肯定不喜欢自己的名字落在你的大屁股上。”

    “所以你是觉得没有我的帮助，你也可以控制劫后重生的拉姆城喽？”年长的王子问道，似乎在期待科温的回答。

    “当然。”科温毫不犹豫的。“除了我还能有谁？几个兄弟当中，埃里克无心政治，布拉德‘色’厉内荏，朱利安和其他弟弟们则太了。而你，我的哥哥，你除了是个‘混’蛋，没有别的品质适合当一位统治者。至于妹妹们么，伊芙琳没有势力，别的人就更不用了。”