堆里看着他。于铁疙瘩一连打了几个寒颤，他浑身冰冷，脑袋滚烫，晕得有点儿站不住了，挣扎着爬到床上，拽过被子紧紧地裹住自己。

    王老蔫的老婆彭氏是第一个听到动静的，她支起脑袋用胳膊肘捅了王老蔫。五十多岁的人本来就没有多少觉了，加上睡觉前生了一肚子的气，王老蔫睡得不踏实。他闭着眼睛问老婆：“干啥？”

    彭氏问：“听到啥动静没有？”

    王老蔫翻了个身说：“闹猫呢。”

    “猫弄不出来这么大的动静。”

    彭氏一骨碌爬起来说：“不行，你叫小二出去看。”

    彭氏是王老蔫的续弦，刚满三十岁，身材小巧，颇有几分姿色。王老蔫没有子嗣，他把彭氏娶回家后，没少在她身上花费力气，可是她跟亡妻一样，连空心蛋都不曾生出来一颗。王老蔫鼠年盼龙年，龙年盼狗年，转眼晃到五十岁了，继承香火的人还不知道在哪转筋。年岁大了体力和精力都不够使唤，他雇了个店小二帮忙干些杂活儿。店小二十七岁，奸懒馋猾各占一角。昨天，王老蔫收了银子放在柜台里，晚上查账的时候，发现少了十枚钱。怎么问，店小二都瞪着两眼说不知道。这样的事情发生了不止一回，王老蔫是个没嘴的葫芦，生了气爱闷在肚子里。彭氏在枕头边上劝王老蔫，雇人辞人都是咱说了算的事，不是已经给他敲了警钟吗？如若再发生这样的事情，就让他小孩拉屎挪屁股吧。

    店小二昨天晚上干活睡得很晚，天还没亮掌柜的又把他叫起来，心里窝火，闭着眼睛哼哼唧唧半天没动窝。王老蔫抄起面案上的擀面杖给了他屁股一下子。店小二蹦了起来，揉揉眼睛，看见王老蔫耷拉着脸看着他，没敢罗嗦，趿拉着鞋跟着王老蔫出来了。院子里的风很凉爽，店小二打了个哈欠，四下看了看说：“大娘听错了吧？”王老蔫没有答理他，他走到院门口打开了院门，店小二眼神好，看见阴影里躺着一个人。

    他说：“那儿趴着一个人！”

    王老蔫老眼昏花，他眯着眼睛看了一会儿还是不敢断定，问店小二：“是人吗？”

    店小二说：“是个醉汉。”

    王老蔫说：“你过去好好看看，认识还是不认识？要是左右的邻居，去把他的家人叫来赶紧扶他回去。”

    店小二跨出门去，弯腰粗粗地看了一眼，天太黑，看不出来模样长相。

    他说：“不认识，看样子是个马夫。”

    “你怎么知道是马夫？”

    “这不是有一条马鞭吗？”店小二指着那人旁边拖着的一根绳子说。

    王老蔫说：“既然不是这条街上的人，就由他去吧，酒醒了自然会回家去。”

    店小二跟着王老蔫往回走，走了几步又回头看，那根马鞭子怎么也能换几个大钱。这酒鬼醉得被猪啃了脸都不知道疼，我拿了鞭子他也不会心疼。小二跑过来，伸手去拿鞭子。鞭子的末端被压在那个人的身子下面，他抽了两下都没抽出来。店小二使劲一扯，卧在地上的人被他拉得直立起来。这下店小二看清楚了，站在他眼前的是一个吊死的女人。手里的马鞭是拴着她脖子的上吊绳。店小二喊了一声，喊声冲出来的时候分了好几条岔路，惊得王老蔫差点尿了裤子。他回头一看，眼前的情景叫人毛骨悚然。血从脑袋“唰”地褪到脚跟，王老蔫嘴脸乌青，牙齿咬着舌尖，站在那里只有出气没有进气。

    店小二扔了绳索，撒腿往回跑，秦氏“扑通”一声直挺挺地倒在地上。店小二和王老蔫撞在一起，两人挤在墙角“呼哧呼哧”地喘着粗气。

    彭氏听到店小二的叫喊声披着衣服出来，她大声问：“半夜三更喊啥？诈尸了？”

    店小二说：“死人！”

    “啊？”彭氏也吓了一跳。

    “吊死的，就，就躺