白香衣迷迷糊糊地听见有人哭哥哥，她打了个机灵，醒了，看见宝橱探着头瞅着宝柜干嚎，数落苦命的哥哥被人害得这么惨。

    宝橱已经很久不登宝柜家的门了。起初宝柜收回地，宝橱觉得天经地义，没当回事，可是禁不住胡桂花天天在他耳边数落宝柜两口子的不是，听得多了，宝橱也觉得宝柜两口子确实对不住他家，就懒得过来串门了。听说宝柜快不行了，兄弟之情顿生，心里有三分疼，七分惦记，就急火火地赶了过来。

    白香衣悔恨交加，悲从心来，也哭出了声。

    玉翠也醒了，听了宝橱的话不忿了：“宝橱，说啥呢？你哥还没有咽气呢，就忙着欺负你嫂子。”

    “俺说的不对？不是嫂子把俺哥赶出去的？嫂子呀嫂子，你也太狠了！”宝橱一百个不服，梗着脖子说。

    “你嫂子没有赶他，是他自个儿出去的。别在这里嚎，你要心疼你哥，就别吵得你哥不消停，耽误了病！”

    “张玉翠，俺说不过你。”宝橱恨恨地转向白香衣，“俺哥有个三长两短，俺和你没完！”说完，在屋里转了一圈，气呼呼地走了。

    玉翠搡了一把哽咽着的白香衣，说：“别哭了，还没到哭的时候。”

    “嫂子，千不该万不该，我真不该摔了他的酒瓶子。可，可我心里憋屈得难受。”

    “又来了，净说没用的。宝橱来了给俺提了个醒，万一宝柜不行了，你心里得有个决断才行。”

    “宝橱也是心疼他哥，我不怪他。”

    “你真是活菩萨！你以为宝橱真那么心疼他哥？他才不挂心宝柜的死活呢，他惦记着那二亩地和这位宅子呢。他一撅腚，俺就知道他要拉什么屎蛋儿。”

    玉翠沉吟了片刻，问：“你到底怀上孩子没有？”

    “没。”

    “怀上了孩子还好说，没有孩子这事儿就难办了。”

    白香衣也担忧起来，心慌意乱没有了主意，只得向玉翠投去求助的目光。

    玉翠忽然一拍大腿，把心一横说：“你就说你已经怀了孩子。”

    “可这也只能瞒过一时，迟早要露馅的。”

    “瞒过一时说一时，以后的事容俺想法子。记住，一切听嫂子的，这个时候你只要错一步儿，这里就没了你的立足之地。”

    白香衣也明白了事情的严重性，点了点头。这时候好像听见宝柜说话，两个女人一阵欢喜，忙凑上去细听，宝柜含含糊糊地说：“水……水……”

    玉翠说：“老中医说的真准，看来宝柜没事了。”

    她们不约而同望望窗外，初升的太阳撒了半院子黄橙橙的光。

    高原是上课前听说宝柜出事的，知道自己闯了弥天大祸，无心给孩子们讲课，就布置他们写生字做算术。回到宿舍，想蒙头大睡，可蒙着被子，脑子却越来越清醒。

    自从白香衣为他包扎伤口，他以为白香衣对他有了点意思，高兴得许多天睡不成安稳觉。可是，过了几天他发现，实际上白香衣却离他越来越远，瞧都不瞧他一眼，仿佛没有他这么个人，实在没办法和他说话时，也是不咸不淡，简明扼要。他恨不得亲口问问白香衣，要他怎么样做，才能令她满意。可是他不敢，怕把白香衣吓得更远，只好迂回曲折，委曲求全，期望能慢慢靠近白香衣。

    白香衣的冻疮，他看在眼里，疼在心里。他无意中听别人说麻雀脑子治冻疮很灵验，晚上就满村子里掏麻雀。冬天的晚上麻雀爱钻墙洞子，有时候几只挤在一起取暖，并且一旦钻进了洞子，多大的动静也不肯挪窝，很容易捉。高原的运气不好，走了大半个村子，却一无所获，忽然记起村外打麦场那儿有间场院屋子，墙上千疮百孔的，又僻静，一定有许多麻雀在那儿过夜。于是他直奔村外。果然不出