搬到这里来，只是要他们由船上搬上卡车。”李南泉道：“在南岸找码头工人，不简便得多吗？”王副官笑了一笑，望着他道：“办公事都走简便的一条路，我们当副官的，喝西北风。”李南泉这就明白了。他是将修路的民工调去搬东西，把这笔搬东西的工资轻轻悄悄地塞进了腰包，而且他还是公开地对人说，可见他毫不在乎。于是他也笑了一笑。

    王副官道：“李兄，你这一笑，大有意思。请教！”说时，他将手杖撑了地面，身子和脑袋都偏了过去，李南泉怕是把话说僵了，因笑道：“我笑你南方人，却有北方人的气概，说话是最爽直不过。你自己的手法，你完全都说出来了。很可佩服。”王副官笑道：“原来你是笑这个。我成天和北方人在一处混，性格真改变了不少。你不见我说的话，也完全是北方口音了。”南泉笑道：“那末，我就干脆说出来了。可不可以别让我那保的人到南岸去搬东西？”王副官把手杖插在地上，抬起手来搔搔头发，踌躇着，立刻不能予以答复。那位保长太太，深知王副官踌躇点所在，便上前一步，点着头道：“王副官，我说句话，要不要得？”王副官瞪了眼望着她道：“你说罢。”她道：“我们保甲的人，情愿修两天路，不要钱。”王副官道：“你能作主？”她道：“哪个龟儿子敢骗你。说话算话。不算话，请你先把我拿绳子套起走。”李南泉笑道：“我对她有相当的认识。刘保长是怕太太的，老百姓又是怕保长的。保长太太说不要工资，我想也没有哪个敢要工资。”王副官听了这话，脸上算有点笑意。她还不曾说话，半山腰上有个人大叫道：“是老王吗？快上来罢，有了消息了。七十二架，分三批来。”王副官道：“他妈的，这空袭越来越早，才八点多种。”回头望了刘保长太太道：“快有空袭了，反正南岸去不成。解除了再说罢。夫人今天没走，我得去布置防空洞。”说着，望了扶着轿杆的滑竿夫，说：“走！”

    李南泉道：“保长太太，对不起，我不能管你们的事了。你听见没有？敌机来了七—卜多架，我得回家去看看，帮着家里人躲警报。”他也不再管她，立刻转身就向家里走。果然，经过小镇市时，那广场上的大木柱子，已经挂了通红的大灯笼。镇市上人似乎也料着今天的空袭厉害，已纷纷地在关着铺门。李南泉想顺便到烧饼店里买点馒头、烧饼带着，又不料刚到店铺门口，半空里呜呜的一阵怪叫，已放了空袭警报。回头看那大柱上，两个红球，在那大太阳底下照着，那颜色红得有点怕人。这点刺激，大概谁都是一样地感觉到。烧饼店里老板已是全家背了包裹行囊出来，将大门倒锁着，正要去躲空袭。这就不必开口向人家买东西了。待得自己找第二家时，也是一样在倒锁大门。躲警报的人们，又已成了群。大家拉着长阵线，向防空洞所在走去。熟人就喊着道：“李先生，你还不回去吗？今天有敌机七批。”他笑答道：“我们还怕敌人给我们的刺激不够，老是自己吓自己作什么？已经挨了四五年的轰炸，也不过这么回事，今天会有什么特别吗？”他说着还是从容地走回家去。隔了山溪，就看到自己那幢草屋里的人，都在忙乱着。那位最厌恶警报的甄太太，手里提了两个包裹，又扶根手杖，慢慢走上山溪的坡子。她老远扬了头问道：“李先生，消息那浪？阿是有敌机六七批？警报放过哉！”李南泉笑道：“不用忙，进洞子总来得及的。”甄太太操着苏白，连说孽煞。

    李南泉笑道：“不要紧，有我们这里这样好的山洞子，什么炸弹也不怕。”说到这里，李太太带着一群儿女，由屋子里走出来了，笑道：“你今天也称赞洞子，那我们一路去躲罢。”李南泉回到走廊上，笑道：“对不起，今天我还得和你告一天假。什么意思呢？那本英文小说，我还差半本没有看完呢。带着英文字典……”李太太也不等他说完，将一把铜锁交到他手上，因道：“我走了，你锁门吧