，女主人也是位大输家，据她自己宣布，输了一百万。三十四年春季，这一百万还是个不小的数目。虽然魏太太极力地表示镇静，而谈笑自看，叫是她脸皮红红的，直红到耳根下去。这就向女主人道：“我今天有点事，预备进城去的，实在没有预备许多资本，支票本子，也没有带在身上。”刘太太不等她说完，就摇了手拦着道：“不要紧的。今天我又不要钱用，明天再给我吧。”

    魏太太总以为这样声明着，她一定会客气几句的。那就借了她的口气拖延几天吧。不想和她客气之后，她倒规定了明天要还钱。便道：“好的，明天我自己有工夫，就自己送来，自己没有工夫，就派人送来。”刘太太道：“我欢迎你自己来，因为明天我的客人还没有走呢。老王呀，滑竿叫来了没有？”她说着话，昂头向屋子外面喊叫着。屋子外就有好几个人答应着：“滑竿都来了。到何公馆的不是？”

    原来这些阔人别墅的赌博，也养活不少苦力。每到散场的时候，所有参与赌博的太太小姐，都每人坐一乘滑竿回家。好在这笔钱，由头子钱里面筹出，坐着主人的滑竿，可是花着自己的钱。坐滑竿也是坐着自己分内的，所以她毫不犹豫地，就告别了主人，坐着滑竿回到何公馆来。

    这时，也不过七点半钟，春末的天气，就不十分昏黑，远远地就看到何公馆玻璃窗户，向外放射着灯光。她下了滑竿，一口气奔到放灯光的那屋子里去，正是男女成圈，圈了一张桌子在打唆哈。

    何太太自然也在桌子上赌，看到了魏太太就在位子上站了起来，向她招招手笑道：“来来，快加入战团。”魏太太走近场面上一看，见桌子中间堆叠了钞票，有几位赌客，正把全副精神，射在面前几张牌上，已达到了勾心斗角的最高潮。

    何太太牵着她的手，把她拉近了，笑道：“来吧。你是一员战将，没有我们鏖战，你还是袖手旁观的。”魏太大对桌上看着，笑着摇了两摇头道：“我今天可不能再来了。下午在刘太太那里，杀得弃甲丢盔，溃不成军。”

    何太太笑道：“唯其如此，你就应该来翻本啦。”她这样地说着，就亲自搬了一张椅子来放在身边，拍了一下椅子背，要她坐下。魏太太笑道：“我是个赌鬼，还有什么临阵脱逃之理。不过我的现钱都输光了。我得去拿支票簿子。”

    座中有位林老太太，是个胖子，终日笑眯眯的，唯其如此，所以她也就喜欢说笑话。这就笑道：“哎呀！田小姐，晓得你资本雄厚，你又何必开支票吓人呢？”魏太太一面坐下来，一面正色道：“我是真话。今天实在输苦了，皮包里没有了现钱了。”

    何太太笑道：“我们是小赌，大家无聊，消遣消遣而已。在我这里先拿十万去，好不好？”魏太太正是等着她这句话。便点头道：“好吧。我也应当借着别人的财运，转一转自己的手气。”她口里这样说，心里可是另一种想法。她想着：手上输得连买纸烟的钱都没有了。明天得另想办法，现在有这十万元，也许能翻本。不必多赢，只要能捞回四十万的话，把三十万元还刘太太，留十万元作川资，到重庆去一趟，也许在城里可以找出一点办法来。这么一想，她又把赌钱的精神提了起来。

    可是这次的事，不但不合她的理想，而且根本相反。在她加入战团以后，就没有取得过一次好牌，每次下注进牌一次，就让人家吃一次。赌到十二点钟散场，又在何太太那里拿了二十万元输掉了。这样一来，她自是懊丧之至。纳闷着睡觉去了。

    这里的主人何太太，对她感情特别好。所以好的原因，偶然而又神秘。当魏太太带着杨嫂和两个孩子到歌乐山来的时候，她在一家不怎么密切的亲戚家里住着。这人家的主人，在附近机关里，任一个中等职务，全家都有平价米吃，而住的房子，又是公家供给的，所以生活很优裕。主妇除了管理家务