油麻地四周差不多都是无边无际的芦苇。

    从前，油麻地大概是没有的，不知是哪一年有人放火烧荒烧出了一处空地。这地开始时大概不大，后来就一次又一次地向外烧荒，烧出了一个村庄，烧出了一个镇子，烧出了千顷肥沃良田。 杜元潮一直觉得油麻地的地不够广阔，总有一个心思:将西边一块紧挨油麻地尾田的芦苇烧了，将它们变成庄稼地。他希望能在每年向上呈报的报表上，他领导下的油麻地，粮食数字更大一些。

    油麻地的最后一次烧荒，距今已经很久远了。

    这是一块看上去很独立的芦苇地，四周是水，与农田、与其他的芦苇地隔开了。

    杜元潮已撑船绕着这块芦苇地，察看过数次。他粗粗测算了一下，这块芦苇地大约有一百亩。一旦开垦出来，绝对是块好地。

    执行放火任务的是张大友与周金保。

    他二人带了火柴，撑了一只小船，找了一处好停船的地方，将船停下了。两人上了岸，就往芦苇地的中心走:火要在中心点起，然后让它向四周蔓延。

    芦苇长得十分茂盛，两人往前走，视线被芦苇遮住，走了一阵，也不知已走到何处，估摸着是中心时，就停下了。

    周金保说:“且别急，让我撒泡尿，定定神。火一着起来，就得赶紧往外跑，那火跑起来，比他妈狼还快哩。”说完，就抖抖索索地解裤带。那裤带是根布条，不太容易解开，加之手抖索不停，就总也解不开，嘴中不住地说:“妈的，有鬼了。”

    张大友自己也两腿哆嗦，却去嘲笑周金保:“你妈拉个逼的，是烧芦苇，又不是烧你人，你抖什么?”

    周金保总算将裤带解开了。

    张大友见周金保那玩艺儿软沓沓的半天儿不出水，不禁又笑了起来:“你妈拉个逼的，尿都吓得尿不出来了。”

    周金保抖抖索索地扶着它，尴尬地朝张大友笑着:“就来了，就来了……”

    张大友吓唬说:“不等你了，我现在就放火。”说着，从口袋里掏出火柴。

    “就来了，就来了……”

    “我放啦!”张大友抽出一根火柴来。

    “你妈拉个逼的，能不能不要吓唬它?你瞧瞧，本是快来的，这又回去了。”周金保的手越抖越厉害，那玩艺儿就在他手中弹跳，像一只跃跃欲试的无毛小怪物。

    张大友不耐烦地一扭头:“日你奶奶的!”

    周金保最终也未能将尿尿出来，很生气地将它放回去:“不尿拉倒!”转而对了张大友说:“玩归玩，笑归笑。这火可不是闹着玩的。火一着，咱们掉头就跑。你可看清了方向，船在那边!”

    张大友下意识地看了一下来路———来路其实已没有什么痕迹了。他说:“周金保，你来点火吧。”

    周金保说:“你妈拉个逼的，胆小鬼。”他将火柴从张大友手中夺过，又回头看了一眼船所在的方向，说，“我划火柴了。”手直哆嗦，怎么也划不着。

    张大友双腿直摇地笑着。

    周金保只好将火柴又交给张大友:“知道你胆大，你来。”

    张大友再次回头看了一眼船所在的方向，然后将火柴划着了，扔在干焦的芦苇叶与杂草上，掉头就与周金保往船的方向跑。

    跑了一阵，见身后并无动静，便停住了掉头往回看:并无火光。

    “日他奶奶，没有点着。”张大友说，“回去，重点。”

    最终将火点着之后，两人就像被鬼追赶着一般直往水边跑。

    秋后的芦苇已没有水分，干柴烈火，燃烧起来，气势凶恶，隆隆火声，犹如涛声。

    两人仓皇奔跑时，周金保吓得尿在了裤子里。

    上了船，就赶紧将船往外撑，估计已