是让毛三叔回家取钱的。当他在门口交衣服的时候，恰好春华由自己家里走出来．手捧了书本去上学，斜看了一眼，并不打招呼，却低了头，挨着对面的短篱笆走了。小秋心中明白，也只当没有看见她过去：交了衣服．也就回身上学堂来。转过竹篱笆时．只见春华手扶了桔子树．站在那里呢。见小秋来了，却低头向地面上四处张望着。小秋迎上前道：“师妹，你丢了什么东西了吗?”春华笑道：“我走到这里丢了一枚针。”小秋道：“我的眼睛好，来和你找找吧。”春华笑道：“不用找了，真是针大的事还放不下来呢。师兄也认得毛三叔?”小秋道：“是这一个村子里的人，还有什么不认得的。”春华道：“昨天晚上，我还在他家里讲故事给毛三婶听呢。”小秋道：“师妹倒会讲故事，将来也讲一两段我听听吧!讲的是什么故事呢?”春华倒没有答复，便笑了。她不作声，小秋未便默默相对，只好接着讲了下去。二人也不知道说了多久的话，因为身后脚步声，回头看时，是毛三叔来了，才不作声，各自走了。毛三叔看在跟里，也不作声。

    今天是阴历二月初二，又是三湖街上赶集的日子，自己要赶快地上街去，低了头，径直地向前走着。他身上还揣有小秋写的字条呢，心里就这样想着，我还是先去替人家拿钱呢?还是先去到街上找一点临时买卖做?我身上有了钱，又会去赌博的，把人家的钱输了，那可没有脸面见人，还是先到街上去吧。不过到街上去，少不得喝几碗水酒，喝得酒气熏天的，再去到公馆里去要钱，倒怕误了大事，还是先去吧。我既然知道人家的钱，不能拿去赌，还会上赌博场不成?我这人也就未免太糊涂了。他如此想着，拿了那字条，就先到李家去投递。因为时间尚早，秋圃还不曾到厘局里去。他看到儿子这字条，料是没有错误，就拿了三张一吊钱的大票子，让听差交给了毛三叔。他和听差讨了一张纸，把三张票子包好，揣在怀里汗褂的小襟袋里。这意思便是谨慎而又加谨慎，自己也来防备着自己。于是先到茶铺子里，找了一副靠街的座位坐了，泡了一壶茶，要了一碟点心，慢慢地咀嚼着，静等生意的来到。

    原来毛三叔每日上街，把这镇上做小生意的人，都混得极熟了。有些做小生意的，或者有特别开支，或者本钱周转不灵，也在这赶集的日子，和那放钱的人借钱或邀会，或写借字，或口约，其间少不得要作中的，这就要来找毛三叔这路人物了。他每逢说好一样交易，至少有一二百文的中资．一日茶酒饭钱都有了。设若有两笔买卖呢，那就可以带一二百文上宝摊上去赌一赌，输了就算没有挣到，赢了可是财喜加倍。他也有规矩的．总是坐在财神庙戏台左边，聚仙居茶馆门口第三张桌子边。这里就好像现代律师设的事务所一般。茶馆子里老板，为的他是一位常年主颐，不论如何高朋满坐，必定将那个位子留着，因为如此，所以要来请教他的人，也是一碰就着，无须他各处去寻找生意的。

    这日上午，他靠桌沿坐着，把一盖碗酽茶．都喝成淡水了，还不见有人来找他。这茶馆外面，便是戏台前一片空场，现在日交正午，满场子里大挑小担，人来人往．正是热闹。毛三叔心想，到了这般时候，还没有生意上门，大概也没有什么希望了。老在这里等着，把一天集期白过了。于是叫伙计将茶钱记了账，按上一旱烟斗烟丝，在空场子里兜了两个圈子．颐脚走来．不觉到了庙后。这庙后便是摆设着各种赌摊的所在，一阵骰子铜钱声音，接连地响入了耳鼓。心里想着，无聊也是无聊定了．到宝摊上去看看热闹也好。若是遇到熟人有赢了钱的．还可以抽几十文头钱喝水酒去。又顺脚走来，却到了一个摇四门宝的摊上．一副两丈长的木板桌面，三方是围满了人坐着。上面宝官坐的所在．正敞开了摇骰子的瓷缸子。宝官左右三四个人，正忙着数铜币和钱票子，向外赔钱呢。他站在赌钱的人身后，背了