大半碗饭就遛到书房里来。自己心里，自是想着，父亲对于自己有罪不发作，却不知道要重办到什么程度去。拿了一本书，耐性在灯下展开来看。

    直听到座船上转过二鼓，依然没有什么消息。李秋圃是个早起早睡的人，平常，这个时候，已经是安息了。小秋悄悄地打开了房门，向外张望着，却见父亲卧室里已是熄了灯亮。在今天晚上，这可断言，是不会审问的了，父亲何以能把这件大事可以按捺下来。他犹疑了一晚，自然也不得好睡。

    次日天亮，他就下床了，悄悄地开了门，伸出头来向门外看着，恰好正是秋圃由门前经过，立刻停住了脚向他望着。小秋当了父亲的面，是不敢不庄重的，索性将房门大开，自己站定了。

    秋圃冷笑了一声道：“你起来得早，我想你昨晚一宿都没睡好吧?”小秋不敢作声静静地站着，垂了手，微低了头。秋圃道：“母亲很担心，怕我要怎样的处罚你。你已是成人的人了，而且念了这些年的书。你果然知道事情做得不对的话，用不着处罚你，自己应该羞死。你若是想不到，以为是对的，只这一件事，我就看透了你，以后不用念书，回河南乡下去种地吧。别白糟蹋我的钱!”

    小秋不敢作声，只是垂手立着。秋圃道：“你应当知道，你先生是怎样的看重你，他还在我面前说，你怎样的有指望。可是到了现在，你就做出这样的轻薄事来，对于旁人，也就觉得你的品行有亏，何况是对你这文章道德都好的先生呢?教书教出你这种学生来，不叫人太伤心吗?我昨天并不说你，就是看看你自己良心上惭愧不惭愧，既然你一晚都没有睡好，大概你良心上也有些过不去。现在，你自己说吧，应该怎办?”

    小秋紫了面皮，垂下眼帘，不敢作声。秋圃喝道：“你这寡廉鲜耻的畜生，也无可说了。你有脸见人，我还没有脸见人呢!从今天起，不必到姚家村读书去了。现在你先可以写信给先生，告三天病假，三天病假之后再说。”小秋在线装书上所得的教训，早已就感到天下无不是的父母。而现在父亲所说的话，又是这样的人情人理，这叫他还有什么敢违抗的，用尽了丹田里的气力，半晌哼出一个是字来。秋圃道：“我什么话也不必说了，只是对不住姚老夫子而已。”说毕，昂着头叹了一口气，走出去了。

    小秋在那房门口，望了父亲的去路，整站有一餐饭时。他想着父亲的话是对的。可是就这样离开姚家村，就这样和春华断绝消息，无论如何，心里头是拴着一个疙瘩在这里的。因为春华用情很痴，就是不自尽，恐怕她发愁也会愁死了。

    想了许久，心里还是兜转不过来，这就慢慢地踱出门去，在河岸上徘徊着。他是无心的，却被他有心的父亲看到了。过了一会子，只见毛三叔由河岸下走了上来，老远地向他道：“李少爷，老爷问你信写了没有?”小秋乍听此话，倒是愕然。毛三叔道：“老爷打发我回家去给你送一趟信，我是不得不去。其实你猜我心里怎么样?慢说回家，皇帝也不要作。”

    说时，向小秋作个苦笑的脸子。小秋满腹难受，也没有留心到他是话里有话，因问道：“叫我立刻就写吗?”毛三叔道：“我等着就要送了走呢。这是你父子两个人的事，我才有这一份耐烦，给你们送去。若是别人的事，这时候出我五十吊钱送一送，我也不管了。”

    小秋待要和他说什么，回头却看到父亲在座船窗里向岸上张望，不敢在岸上徘徊了。回到书房来，打开砚池，一面坐下来磨墨，一面想心事，心里那分酸楚，也不知道是哪里来的，那伏在桌沿，环抱在怀里的一只手，似乎微热了一阵，又有些痒丝丝的，低头看时，却是些水渍，摸摸脸上，倒有好几条泪痕呢。自己呆了一呆，为什么哭起来了?这就听到李太太在外面叫道：“你父亲叫你写的那封信，你还不快写吗?送信的人，可在门口等着呢。