水师五万，置于九江、京口二镇，划地分守；又拟请定新税法，废除‘练饷’及崇祯十二年以后一切杂派并各项钱粮。此外，还有请更定南都营制、招募义勇等等。据陈定生说，诸款新政倘使果然得行，朝廷当有一番新气象……”

    雷祚滔滔不绝说着，周镳却沉着脸不作声。随后，他就闭上眼睛，像是在歇息，又像在思索，对所听到的消息始终不发表意见。这种情形一长久，连黄宗羲和顾杲也注意到了，不由得抬起头，疑惑地注视着。

    终于，周镳睁开了眼睛。

    “嗯，这几日，你们想得怎样了？可拿定主意了么？”他把脸朝着两位朋友，出其不意地问。

    黄宗羲怔了一下，随即醒悟过来。他“哦”了一声，说：“学生已想过了。值此国势危殆之际，我社同人亟须戮力同心，共扶社稷。竟有人造作诸般流言，意欲倾陷先生，实属卑劣之极！”由于临时意识到，直截了当说出自己的想法，难免会再度激怒仍在病中的周镳，所以黄宗羲打算先有所表白，“不过，造此奸谋者究系陈定生，抑或另有其人，学生以为眼下尚难确定，是以打算再等一等，瞧一瞧再说。”

    “有什么可等、可瞧的？这事除了他，还能有谁！”周镳皱着眉毛质问，对黄宗羲的回答显然很不满意。

    “……”

    “哼！”大约看见黄宗羲不作声，周镳又生气起来，用微哑然而严厉的声音说，“还有什么可瞧的？莫非你以为，史道邻当上了首辅，姜居之也入了阁，朝局就太平了么？他陈定生从此就真能攀龙附凤，平步青云了么？才没有那等好事！你也不想想，马瑶草这次花费如许机心，拥立福藩，所为何来？无非是意欲觊觎高位，把持国柄而已！如今却让他仍旧督师庐、凤，实则一无所得，他岂能甘心？东林诸公前番既不能阻他强行拥立，今时又岂能阻他再生事端？哼，我料定了，此事早则数日，迟则数旬，必有变故！”

    “可是，这番任命是经监国亲准，方始颁布的呀！”由于周镳的分析过于武断骇人，雷祚忍不住争辩说。

    “不错，”顾杲也小心地附和，“前次立君，他马瑶草还有遁词可假。如今他再生事端，便是违抗圣旨，史、姜诸公便可名正言顺地论劾他了！”

    周镳冷笑一声：“论劾有什么用？你们可别忘了，如今新君得立，他马瑶草可是挟着定策之功。况且，史道邻还有把柄抓在他手里！”说完，他又转向黄宗羲，紧盯着问：

    “嗯，怎么样，兄还要再等、再瞧么？”

    黄宗羲沉吟着，感到有点心乱。因为刚才他决意来说服周镳，就是基于认为陈贞慧的一套设想是有道理、行得通的。然而，如果当真发生周镳所预言的那种动荡，改革朝政的前景就会变得颇为可忧。“不过，史道邻等人应当知道此中利害，必会严加防范，再不容马瑶草轻易得手的！”这么安慰了自己之后，黄宗羲抬起头，平静地说：

    “得不到确证之前，请恕学生未敢勉从。”

    在等待回答的当儿，周镳一直显得期待颇殷。一刹那间，他的表情变了。

    “好，好！”他冷笑着说，“那么你就等下去，瞧下去好了！”他断然抛开黄宗羲，转而瞧着顾杲：

    “那么，子方兄呢？莫非也要等一等，瞧一瞧？”

    “这……我……”大约没有准备，顾杲顿时结巴起来。

    “你怎么了？说话呀！莫非在你们心中，我周某还不如一个陈定生不成？”周镳终于按捺不住，再度发火了。一双黑中带绿的眼睛，也闪射出怨恨的光来。

    “哦，不！”顾杲慌忙说。随后，他斜起眼睛，瞥了瞥坐在一旁的黄宗羲。大约发现朋友正紧抿着嘴唇，丝毫没有妥协的表示，他就结结巴巴地说：

    “学生、学生愿、愿唯先生……