到椅子上之后，他又毕恭毕敬地问：“不敢请教相公高姓？”

    “嗯，小生姓黄，是浙江余姚人。不知店家怎生称呼？”

    “不敢，小老贱姓张，排行第六，相公只叫张六便是。”

    “原来是张老爸，幸会！”黄宗羲拱一拱手。

    “啊，不敢，幸会幸会！”张六忙不迭再度行礼。随即，一边吩咐小厮“奉茶”，一边试探地问：“不知黄相公光临，有何吩咐？小店虽则门面浅窄，不过也还藏得有几部好书。如果……”

    黄宗羲把手一摆：“小生今日来此，非为买书，乃是意欲请问，宝号可打算聘人选批制艺时文？小生愿主其事。”

    那店主满心指望着能招揽到一宗买卖，听黄宗羲这么一说，胖脸上的笑容僵住了。这当儿，黄安已经跟了进来，也使他似乎记起了什么。于是，转了一下眼珠子之后，他便“哦”了一声，赔笑说：

    “黄相公文名素著，小老心仪已久，今日肯惠然下顾，小店正是求之不得。唯是不巧得很，小店的选文，历来包与国子监的陈相公，除非陈相公有事不能来，否则小老实不敢背约另聘，现今陈相公已来小店开选，所以……”

    一听对方又搬出这种理由，黄宗羲心中早已不耐烦。而且他还十分怀疑这些都是托词，未必实有其事。不过，为着不至于一下子把事情谈崩，他仍旧耐着性子，说：

    “小生以往虽然不常在坊中走动，但留都的选家朋友，像贵池的吴次尾相公，江右的张尔公相公，与小生都是极相熟的。他们都知道小生，老爸不信，不妨向他们打听打听。”

    为着谋求这么个小差事，竟不得不借助吴、张二人的名声来自高身价，黄宗羲再一次感到屈辱和可羞。

    “噢，原来如此！”店主人扬起粗短的眉毛，惊奇地说，“吴相公和张相公在坊间可是大名鼎鼎，无人不识。相公与他们既是知交好友，那就一切都容易之极了！纵然小店本小力薄，既已请了陈相公，便实在不敢再有劳相公，不过相公只需寻着吴、张二位，别说是受聘于一家，便是受聘于十家，也只是一句话的面子罢了！哈哈！”

    张六说的也许是实情，但在黄宗羲听来，却分明是在挖苦自己，这种感觉，又由于曾经对仆人夸口在先，而变得更加尖锐。

    “胡说！”他一挺身站起来，怒冲冲地说，“我为何非得去找他们不可？我用不着去找他们！什么选家，了不得就是那么一回事。我黄宗羲自问绝不会输给他们！不信，你马上拿一部时文出来，我当场批给你看！你若挑得出纰漏，本相公马上就走；若是挑不出，你这坊里的选席，本相公就坐定了！啊？怎么样，你敢不敢？”

    显然没有料到这位一心求职的书生还会这么大发脾气，张六一下子倒给吓住了，随后就妥协地摇着手，连声说：

    “相公息怒，相公息怒！有话慢慢说，有话……”

    “不，你拿出来，什么了不得的时文，你马上拿出来！”黄宗羲的声音提得更高，还激烈地做着手势，以至街上的行人也给惊动了，纷纷停下来，朝店里张望。

    “哎，出了什么事？到底出了什么事？”一个急促的声音问。

    “什么事，我让他——”黄宗羲大声回答，同时转过脸去。蓦地，他噎住了，因为他发现，发问的那个人，还有跟着他从书坊的里门走出来的几个儒生，不知为什么有点眼熟。

    “哎呀，太冲兄，原来是你！”为首的那个高身量的儒生首先招呼说。

    “……”

    “弟是陈方策呀，兄莫非不认得了？”那人走前一步，热切地自我介绍说，一双剑眉下的眸子，在轮廓分明的脸上显得炯炯有神。

    陈方策——南京国子监里的一名学生。此人平日于课业之余，还留心时事，喜好结