温蒂大部分时间都在教会当中，根本没有什么故事好讲，凯文又借口烧菜太累不想讲话，奥托在维纳斯位面的经历虽然丰富，无奈他口才太差，什么都讲不清楚。于是讲故事的任务就落在了达科头上，达科在墨丘利位面渡过那一年的时光，有很多有趣的事情可以讲述，虽然之前给菲丽丝过，但也只是大致的过程了一遍，细节上的东西也没讲清楚。于是听达科讲故事，成为六个人每餐后甜点时的重要事项。

    渐渐地凯文也开始对别人品尝他的手艺产生了兴趣，逐渐将自己所有想过却没尝试过的料理逐一做出来，而其他几个人则变成了白鼠，每都不得不品尝莫名其妙的料理。巧克力酱拌面、黏糊糊蛋炒饭、咖喱披萨，这些黑暗料理一度让达科等人难以下咽。终于当某一次的油炸花吻蜘蛛卵没有炸透，卵中爬出了很多蜘蛛后，莉雅彻底暴走了，接下来好多没有再吃凯文的料理。

    然而凯文却是乐在其中，越来越享受达科等人品尝他料理时的表情。除去凯文以外的其他人，也确实一点烹饪技术都没有，温蒂、菲丽丝和莉雅都在各自的神殿中长大，从未亲手烹饪过料理。奥托这种五大三粗的战职者更是不知烹饪为何物，达科也有自己烧烤过食物，但仅限于将生肉烧熟而已，味道就不能细品了。相比之下也只有凯文算是个比较细腻的男人，每一餐都会用心烹饪，如果不考虑他那些黑暗料理的恶趣味，单论味觉也都还可以。莉雅在吃过几果子之后，又重新回来蹭饭。

    饭后的打扫工作并不需要凯文来做，莉雅会控制着树堡进行自动清理，经常是一个裂缝凭空出现在桌面上，其上的碗碟和垃圾就全都消失不见了，它们将化作树堡的养分被吸收掉。包括兽人勇士在牢笼里的排泄物也是这样处理的，不然奥托必然不肯每进去牢笼里陪练。

    期间，凯文还去奴隶市场买了几只兽人回来，帮助奥托测试他所炼制的狂化药剂效果。测试结果显示，兽人勇士不会主动攻击其他兽人，服下狂化药剂后三分钟才开始盲目攻击一切看到的生物，而且狂化药剂的作用使其智商降低，与攻击奥托时相比明显动作和节奏都有些紊乱，甚至会被自己的攻击带得摔倒。

    莉雅将这些细节都记了下来，重新甄选了一遍炼药所需的魔植，将五色菇换成了致幻效果较弱的红蛇脑脊液，并增加了喷火甲虫体液以增加兽人勇士体内温度，进而加药剂进入体内后的扩散度。狂化药剂本就是与人族的身体生理所对应的，对兽人使用必然需要进行改动，而这种改动就是要在一次次试验中完成的。

    果然使用了莉雅新配置的材料后，奥托炼制出的狂化药剂效果更好了一些，兽人勇士只需要一分钟就可以进入战斗状态，但减少致幻剂并没有起到太大作用，兽人勇士依然不懂得攻击要害，而且还会率先攻击周围的牢笼，而不去攻击对面的兽人。莉雅再次进行了详细记录，最终决定再加入节节草和微海星等材料中和狂化的副作用。

    地下室中的奥托和莉雅，就在这样一次次不厌其烦的对比试验中度过。而菲丽丝为了快提升自己的分解师技能，经常与乔治进行魔法通讯，乔治现在身处圣泰隆魔法学院中，只能远程对菲丽丝进行指导，好在两人都是亡灵法师，血统又相同，在乔治详细讲解下菲丽丝学习得也十分快。每当菲丽丝取得了一点进步，高兴之下都会到达科的房间里去捣乱。达科初时会被突然出现的菲丽丝吓到导致正在抄写的雕文失败，但渐渐地他也习惯了这样的干扰，能够不为所动了。毕竟在擂台赛的现场中，周围观众声音的干扰也不，能否在那样的噪音下保持平静的心态也十分重要。

    时间就在众人的忙碌中飞快地流逝，几个人在凉爽的树堡之中并没有体会到，气渐渐变热，而炼金大奖赛也一地迫近了。