七月十四日，公孙亮约了贾环、罗向阳、乔如松、庞泽、许英朗、张四水、秦弘图、姚纬、易俊杰等一起二十人，前往妙峰山、百花山、灵山秋游。

    其时，处暑已过。山中清凉宜行，山清水秀，风景美不胜收。如王羲之感叹会稽山的风景所言：山阴路上行，如在镜中游。

    众人的第一站是妙峰山金云峰的潭柘寺。从闻道书院至东庄镇外，沿东向上山的条石台阶上山，比从书院后门上山的山间路更为轻省。一路上见到不少京城来的香客。

    在妙峰山中游玩了三后，众人沿山路前往向西行，下山过北岭，转至官道，至5里外雁堂村。这里是煤窑地带，家家户户以煤生。

    再沿官道往西行4里，经东斋镇抵达清水镇。而后往北行至灵山。此山为京都第一高峰。下山再回清水镇往南行，去往百花山。

    山中千岩竞秀，有山峰如七色玉带，有山峰如金蟾拜月；山林茂盛，古树擎，有油松、山杨、桦树、云彬、落叶松。更有瀑布飞流，云蒸霞蔚。早起之时，云顶日出，云海升腾。晚间则是晚霞映翠，灿烂如锦。

    美景如斯，宛若视觉盛宴，令人心旷神怡，贾环等人在山中流连忘返。

    公孙亮生活在闻道书院好几年，早就踏遍周围的景观。很有经验的提醒大家带了棉衣。二十五日晚，众人在百花山中落脚的龙王庙中闲谈。

    龙王庙不大，只有五个和尚。陡然一下子来二十人，寺庙中的粮食、蔬菜都是不够。好在贾环等人在山脚下出银子雇了几名清水镇中的村民挑了生活用度上来。

    龙王庙的正大殿中，众人打着地铺。外面山风呼啸，声音很磕碜人。而大殿内，火堆燃烧，温暖无比。

    许英朗的性子一惯很活跃，笑着道：“谁来讲个鬼故事？”这话把众人的注意力都给吸引过来。

    罗君子劝阻道：“诸位，子曰，敬鬼神而远之。”

    一名同学道：“吓！可别讲。这怪吓人的。不然我晚上睡不着。”

    姚纬取笑道：“这么多人在，你怕什么？”

    众人都是哄笑起来。贾环心里倒是憋着几个很恐怖的鬼故事，想了想，还是没讲出来。话题随意的聊着，渐渐的转移到即将到来的乡试上。

    闻道书院里一共有1人取得乡试资格，全部都在这里。算算时间，今科北直隶的乡试时间应该已经公布。众人商议明返回书院前往京城报名，结束此次秋游。

    闲聊着，起中举后的打算。中举最常见的打算，自是继续科场猛进，考取进士。若是能得中状元，或者在馆选时进入翰林院，前途就远大了。

    国朝虽改革前明旧制，并没有规定非翰林不能成为大学士。但翰林官是词臣，清贵难言，升官快。

    有的同学中举后，继续回书院读书，或者去外地游学。有的同学中举后返乡置地，当个金举人、乡绅。都是十几、二十岁的青年，当即嘲笑起这种暮气沉沉的志向。

    罗君子问贾环，“子玉，你什么打算？”

    贾环心中叹口气，微笑道：“我打算回家一趟。然后打算会去江南游学。见识人文荟萃的江南风情。”

    秦弘图懂贾环的意思。

    庞泽笑道：“子玉，我看你这想法要落空。叶先生可不会放你走。书院的事务一大堆。”若能中举，他的打算是返乡尽孝。几年后再来京城参加春闺大比。

    贾环就笑，“这不是还有诸位同学都在书院吗？”

    许英朗怪笑一声，道：“这你们就想错了。我觉得子玉的江南风情应该是这样的：娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”

    “哈哈！”众人大笑。这是唐朝杜牧的名句，赞美的是一位妓家的美丽。

    公