静。

    “爹怎么来了？”刘氏在婢女的搀扶下走进小厅，迎向正在喝茶的父亲，见到家人，勉强打起精神。

    工部尚书刘培安看到长女进门，放下茶杯。“今天正好是休沐，跟几个朝中的朋友吃完饭，正好经过附近，就顺道来看看你。看你的气色不太好，是哪儿不舒服吗？”身为摄政王的亲舅父，只要说是来探望女儿，尽管主人不在，还是获准进入王府。

    刘氏勉强挤出笑。“不是什么大病，爹不必担心。”

    “王爷已经多久没有踏进王府了？”女儿不用开口，他这个当爹的也看得出来，那是心病。

    父亲至今尚不知陈氏的存在，她也说不出口，那等于是承认自己的失败，只能避重就轻地回道：“王爷很忙。”

    “他是摄政王，当然忙，可也不能把你丢在王府不管，三年都过去了，连个孩子都没能怀上。”他盯着长女半晌，叹了口气。“说到底，他也只把你当作表妹，从来就不是女人，也不曾动过心……”

    刘氏难堪地叫了一声。“爹！”

    “爹知道你不想听，但再拖下去，搞不好王妃就要进门了。”刘培安可不是在危言耸听。

    她心头一惊。“这是真的吗？”

    “听说太后娘娘已经关心过好几次，只是都被王爷挡回去，但是不管怎么样，早晚都得面对。”他抚着大拇指上的翡翠戒指，沉吟道。“皇上也九岁了，最近越来越有一国之君的架势，没人敢瞧不起他或当着他的面无礼，等再过几年，皇上亲政之后，王爷也可以放下重担，搬回王府内居住，不会再大半年都见不到人影，可是万一那时王妃已经进门，而你的年纪也不小了，还有办法抓住他的心吗？”

    “爹是对女儿没信心？”刘氏红着眼眶。“只要王爷搬回王府居住，不再分隔两地，我一定有办法让王爷爱上我。”

    刘培安又捧起茶杯，喝了一口。“男人的心不是那么容易掌握，日久生情这种事也会因人而异，你们是表兄妹，他要是真的对你有意，当初也不用那么辛苦，用尽各种手段才说服他同意你进王府，却也只能当个妾。”

    她咬了咬唇。“爹是要我放弃？”

    “当然不是，只是要你换个方式。越得不到的东西，男人就越想弄到手，太积极、太黏人，总是缠着他，反而令人生厌。”刘培安知晓女儿的性子，不得不面授机宜。“有时也要吊吊他的胃口，懂爹的意思吗？”

    刘氏苦笑一下。“那也得见到人才行。”

    “只要下次王爷回府，你记得爹说的话就好了。”他耳提面命。“否则再这样下去，就得靠你妹妹了。”

    “什、什么意思？”她震惊地瞪着父亲。

    “你妹妹已经十六了，姿色和才华都不输给你，你娘的意思是让她当上王妃，姊妹共事一夫也是件美事。”刘培安说出心中的盘算。

    “娘真的这么说？”她攥着巾帕的手微微发抖，没想到连母亲和妹妹都成为敌人，打算阻碍自己的人生，她绝不能让她们得逞！

    “不想被自己的亲妹妹取代，就多加把劲。”说完，他便起身准备告辞，忽然想到什么，笑了笑。

    “爹在笑什么？”刘氏有些心不在焉地送父亲到厅口，听到笑声，这才抬起头。

    刘培安跨出门槛，说道：“只是突然想起前阵子听到的一个传闻。”

    刘氏随口问道：“什么传闻？”

    “上个月初九不是皇上的天寿圣节吗？”见女儿点头，刘培安才接着说。“有人在御花园看到王爷牵着一个女人的手，两人状似亲昵地游园赏花。”

    “那个人确定没有看错？”她掩嘴笑了笑。

    “爹也是这么想，所以才说传闻不可信，何况那个女人据说是个寡妇，还是名讼师，王爷