过，要指给你几个伺候的奴婢，也省得你自己在两个殿间来回跑。你看看现在都平白让人欺负了去，连个帮腔的都没有，平时的机灵劲儿都哪儿去了？”李倾婉说罢，不轻不重地点了一下莲心的额头。

    莲心低声道：“都是奴婢没用。”

    旁边的几位秀女见状，不禁面面相觑，却都看出来婉嫔是有意护着莲心，不由得又是羡慕又是嫉妒。

    这时，李倾婉像是才看见一侧的袭香一样，打量的目光将她从头一直看到脚，“本宫以为是什么国色天香的美人胚子，原来也不过是个上三旗贵族家的娇小姐。可这里不是你的府邸，这里是皇宫，不是任由你撒野的地方。”

    袭香脸色一变，咬着唇，有些难堪地没出声。

    李倾婉却不再看她，视线从在场其他秀女的身上扫过去，“你们都是同一届的秀女，将来要等候各位妃嫔、太妃娘娘和皇上的阅看，倘若只知道争风吃醋、惹是生非，便是复试都不必参加了，赶紧收拾东西出宫去，免得在这钟粹宫里丢人现眼！”

    秀女们闻言，无不惶恐地敛身，“婉嫔娘娘息怒，奴婢们知错了。”

    “知错便要改，倘若再让本宫看见你们排挤什么人，可别怪本宫不讲情面。”李倾婉说罢，示意莲心拿着东西跟她走，然后便拉起小公主的手，一拂袖离开了钟粹宫的二进院。身后的秀女呼呼啦啦地朝着她敛身，恭送着一行人离开。

    御花园里的景致，随着四季更迭各有不同，最美的当属夏冬两季，一个是百花争艳，一个是银装素裹。然而李倾婉赏了三年，便是再美都赏厌了。此时她正百无聊赖地漫步在石子小径上，刚刚已经走过了堆秀山，前面不远处就是千秋亭。

    莲心跟在她后面，等她坐在千秋亭的回廊里，才走到她跟前轻然敛身，“娘娘如此体恤奴婢，奴婢万死不足以回报……”

    李倾婉拉着小公主的手，让她坐到自己旁边的石凳上，轻轻一笑，“本宫只不过是看不惯有些秀女，仗着自己家世显赫就随便对别人呼来喝去的。”

    莲心苦笑，“奴婢自知出身寒微，已经习惯了。”

    “如果现在就认命，在这宫里面也就没指望了。”李倾婉唇边含着笑，那笑却未达眼底，“你可知道后宫中没有几个妃嫔不是贵族出身的，然而那又如何呢？倘若看重的只是家世，这人就如御花园里的花，赏过了也就过去了，任你再娇艳欲滴，也打动不了他人半分……”

    莲心听着她的话，不甚明白，却是看出婉嫔的眼底流露出一抹淡淡的惆怅。

    须臾，又见她哼的一声笑了，摇头道：“不说这些了。倒是你，自从你来到本宫身边，似乎很多事都很顺利，就连大妞儿的胃口都变好了。”

    小公主以前总是厌食，三顿膳食能吃一顿便是很好的了，但自从这个叫莲心的秀女给她闻过一种香，午膳时连米饭都能吃下小半碗了。小孩子正是长身体的时候，这样的食欲倒是让人欣喜的。

    莲心谦逊地敛身道：“娘娘是有福之人，奴婢只是侥幸为之，绵薄之力，并不值得一提。”

    李倾婉唇角微弯，慢悠悠地道：“你也不必自谦。本宫是过来人，自然知道什么事该赏，什么事该罚。你只要心里惦记着本宫，本宫自然就不会亏待你。”

    李倾婉说罢，目光从莲心的脸上转到一侧的女儿身上。自从走进御花园，小公主一直安安静静地坐在石凳上，睁着黑葡萄似的大眼睛，不吵着要玩耍也不哭闹，这样的安静乖巧，却不是这个年龄的小孩儿应该有的。李倾婉叹了口气，怜惜地将女儿搂在怀里。

    莲心在一侧看着，知道是因为上次御花园落水的事吓坏了小公主，让小公主的心里一直都有阴影，所以自打进了这园子，小公主就躲在李倾婉的臂弯里。然而在别处，小公主也不太爱