餐，但如果硬是要我吃，就帮我叫碗凉拌沾面去面。宏仔则是记得帮忙把我的友人搬回事务所。”

    当我牵着爱一丽丝的手走下车时，听见拉面店方向传来的骚动声。回头一看，令人惊讶的是电线杆居然跪在布帘下。通勤族的顾客们都捧着大碗公站了起来，大家都想远离电线杆。

    “……啊，拜、拜讬！不可以这样啦，在这种地方……你、你先到后头的座位吧？我拿个冰淇淋给你。”

    到外面送餐点的彩夏看来已经招架不住了，于是对着我露出一脸困惑的神色，但我自己也惊讶到无法动弹。

    “你这是在做什么？我们还有客人在，这样会打扰到人家！一

    明老板站在柜枱另一侧皱起眉头。接着电线杆抬起头来——

    “是平阪大哥回来了。一

    明老板只是稍微动了一下脸颊。

    “现在变成了我们帮派的敌人了。”

    “所以又怎样了？谁要管你们这群笨蛋小鬼们玩的斗争游戏？” ﹒

    “就算是壮大哥再厉害，如果跟平阪大哥敌对，谁也不知道结果会怎样。而且我们根本不想看到他们两位自相残杀。”

    明老板站在喷出火和烟的中式炒锅后面，只是低着头沉默不语。

    “可是壮大哥说这是帮派内部的问题，也说不再借助大姊他们的帮忙了。说不定已经查出平阪大哥的所在位置，想一个人前往了结过去的恩怨。如果对手是平阪大哥，我想壮大哥—也很难全身而退。”

    我吞了一口口水。

    “但要是老板就一定就能阻止平阪大哥和壮大哥，拜讬您了！”

    “我为什么非得做这种事不可？你到底在想什么啊？笨蛋！”

    听来极为冷酷无情的一句话。就连我都差点想从电线杆背后补上几句。

    “可是老板比他们俩还要强，而且根本没有其他人能阻止。”

    “我还有其他客人，你别再吵了。有没有搞错？我是拉面店老板耶。”

    明老板回答得理直气壮，接着将煮好的中华井饭交给了彩夏。“让您久等了~”彩夏则是一脸害怕地将东西送到店外。

    “如果阿壮或炼次来店里，我就请他们吃拉面，顺便送一份冰淇淋。若是有话想说，我会听；若是还在搞些无聊的事，我会扁他们——这些大概还算是我的工作。不过……”

    明老板终于将视线转向电线杆——或说是转向我跟爱丽丝、坐在驾驶座上的宏哥、远在隔着铁路和车站另一边的第四代身上，甚或是转向位在东京某处的炼次哥吧？这时明老板的眼神，就像是用白雪做成的糖果一样善良。

    “带他们过来是你们的工作吧？”

    电线杆的双手“啪”的一声落在柏油路上。爱丽丝看了垂头丧气的巨大身躯一眼。

    “走吧，我们有我们的工作要做。”

    我被爱丽丝拉着衣袖，暧昧地点点头往拉面店后头走去。彩夏胸前紧抱着餐盘站着，以疑惑的眼神看了看我们。不过彩夏比我坚强许多，接着她低着头走向电线杆身旁。

    “请、请问……你要点些东西吗？我再去拿个啤酒箱过来给你坐。”

    由于爱丽丝硬是拉着我不断前进，所以我只听到这里为止。我俩沉默地走上紧急逃生梯，任凭灯光和滚烫的热气、交谈声和高汤的香味逐渐远去。

    从过去到现在一直存在着这么善良的地方，这里应该也曾有个为炼次哥而存在的位子才对。

    而他居然得抛弃这样的地方——到底发生了什么事呢？

    爱丽丝踏入了冷气吹个不停、让人浑身起鸡皮疙瘩的事务所，接着马上趴倒在床铺上。出去外面这么久，她应该已经到极限了吧？

    当布偶的搬运工作告一段落