知道自己身上的汗是从哪里冒出来的、又身在什么样的温度下了。恐怕这不仅仅是天气热的关系。

    “她是个个奇怪的女人。就算我们每天晚上打架打到遍体鳞伤、浑身是血地回来，她都一副没事的样子。何况我还是想搞垮喜善工作那家店的家伙耶！结果竟然随随便便就让我进出房间。不只是教壮仔裁缝，就连我都想一起教。有够白痴的，谁会做那种事啊？”

    “……怎么听起来感觉很像你们三个人住在一起？”

    “实际上也差不多是那样。但是我跟壮仔大部分的时间都在外面打混，喜善晚上要工作也不在，所以很少见到面。而且她长得超正，太常跟她在一起会很想上她。真不敢相信壮仔居然都没有上过她。”

    “啊——这……”由于话题突然变得很写实，我只好将视线转向地面。“那个……呃……跟

    第四代没有发生过关系吗？明明同居在一起耶？”

    “因为他跟我约定过……”炼次哥笑得虚弱无力。“毕竟都要帅结拜兄弟了，又因为那种没品的关系变成兄弟感觉很差嘛！所以就约定在我们其中之一还没找到比喜善更棒的女人以前，绝不可以对她下手。”

    “这、啊……是……”不知道现在到底该不该笑呢？

    “因为她是酒家小姐，所以很危险。能上她的就只有我或壮仔其中之一，如果有其他男人敢靠近就先痛扁一顿。绝不让人碰她半根汗毛——这是我们的约定。”

    这时，我回想起第四代说过的话——

    我没能保护她……炼次也办不到。

    “那她为什么——会死掉呢？”

    “你是真想听吗？听了又能怎样？对谁都没好处。”

    的确是这样没错。置身于紧紧缠绕的蒸腾热气中，我只觉得内脏仿佛一一被置换成冷冰冰的铅块。

    我想这大概就是每每将爱丽丝捆绑在床铺上的，空虚感。

    不论是死者的话语，或是为了死者而说出的生者话语，两者都会伤害到某人。这么做的代价不会变成更有价值的东西，从坟墓中挖掘出来的也不过就是普通的话语。

    即使如此，我们还是得伸出手才行。

    若是不这么做，根本下知道该何去何从。

    炼次哥叹了一口气，在喷水池边坐下。他一边不断在膝上翻动着水蓝色手机，一边开口。

    “第二件事——下次见面，我会杀了你，”

    在我紧握的拳头中，汗水被烈阳晒到仿佛快要喷发出来。

    “……因为我在替第四代工作的关系吗？”

    “你们东京人喜欢站在太热天底下确认废话啊？”

    “你难道不想再和第四代见面吗？因为你们连话部没说清楚就分开了。”

    “你嘛帮帮忙，我回来可不是为了跟老朋友叙旧。连看到都不想。”

    那为什么还会和我见面呢？你明明就知道我是跟在第四代身边的人。

    其实你们还是有相连的的部分对吗？

    “明明就和第四代结拜了，后来到底发生了什么事？听说你们后来还交换了比交杯酒更重要的东西，但你却……”

    “人家不过是为了耍帅在讲侠义道德，那些穿黑t恤的肌肉笨蛋们记得还真清楚呐？以前的事都无关紧要了，壮仔应该也早就忘记了。

    我心想，这两个人根本就都没有忘记嘛！据说交换了肉眼无法看到但却很重要的东西，而听我提起这件事的炼次哥也不再正眼看我，只是紧接着一句∶“别再提这种无聊的事情了。”却没有否认什么。

    他们果然都没有放弃

    “说什么结拜兄弟，不是告诉过你我们早就断绝往来了？怎样？你还以为我会对壮仔手下留情吗？真是太嫩了，”