的老臣，所以项羽才不得不让他三分。

    看范增又来数落自己，项羽内心一百个不乐意，但又不好表现出来，只能迎上前去，装傻说：“亚父，您老人家怎么不好好休息，这么早就来了？”

    范增见项羽明知故问，气不打一处来，硬邦邦地问道：“羽儿，这是怎么回事儿？为什么不出兵讨伐刘邦了？不是已经决定了么，怎么又变卦了？优柔寡断，出尔反尔，不是大丈夫所为啊！”

    一气之下，范增把话说得很重，顶得项羽直翻白眼。他强压着心头的怒气，与范增周旋道：“亚父，外面太冷，到帐中说话吧！”

    进了大帐，范增急切地追问：“难道你不想救出虞姬了？刘邦这个诸侯的公敌、反秦大业的叛徒，就对他听之任之吗？他可是将来与你争夺天下的劲敌啊！”

    项羽不耐烦地说：“他不过是个市井无赖，哪里有本事与我争夺天下！亚父，您是高看了刘季，还是小看了项羽？”

    范增听出了项羽的不满之意，但事到临头，已经管不了那么多了。“羽儿，你不要说这些气话。刘季虽然是个市井之徒，但他擅长笼络人心，网罗各种人才为他所用，这可是帝王气象啊！他能有今天的局面，还不说明问题吗？”

    看项羽不说话，范增继续劝说道：“现在刘季用子婴为相，公然背叛反秦大业；掳掠虞姬，要挟你退出关中，你兴兵讨伐他，于公于私都名正言顺。趁他在关中立足未稳，及早铲除这个祸害，是一劳永逸的大好事，这样的机会怎么能错过？等时局稳定了，他在关中站稳了脚跟，再消灭他可就没那么简单了！”

    项羽不想与范增继续争辩，道：“子婴和虞姬的事情都是误会，等会儿刘季就过来当面跟我解释，同时把虞姬送还。难道您要我背信弃义，枉杀一个无罪之人吗？”

    范增闻言一愣，说：“一定是走漏了消息，刘季知道你要大兵压境，所以才出此下策，犯险到鸿门来。不过，他来的正好，我们将他就地正法，霸上十万大军群龙无首，你可以顺势将他们兼并，壮大自己的实力。”

    项羽怒道：“虞姬不过是吕雉邀过去叙旧的。如果他真的是打算用虞姬来要挟我，此时为何不拿虞姬当筹码，跟我谈判，逼我退兵，反而主动送还虞姬，还亲自登门解释？子婴的事情也不过是酒后戏言。那种枉杀无辜的不义之人，我项羽是断然不会做的！”

    范增质疑道：“这些事情你是怎么知道的？是谁告诉你的？”

    项羽闷着头不吭气。范增无奈地说：“羽儿，我的话你不信，别人的话就一定可信吗？这可是关系天下大局的事，你可要想清楚啊！一着不慎，满盘皆输，到时候后悔就来不及了！”范增这番话说得非常痛切，眼泪不由自主地掉了下来。

    项羽以残暴闻名，但有时候心肠又非常软，见白发苍苍的范增声泪俱下，马上坐不住了，站起身道：“亚父，坐，坐！羽儿出言不逊，请亚父见谅。”

    范增坐了下来，拉着项羽的手说：“羽儿，你叔父项梁对我有知遇之恩。他战死后，我一心辅佐你，希望你能继承他的遗志，完成他未竟的反秦大业，像齐桓公那样称霸天下。我所做的一切都是为了你的前程，并没有半点私心。我是把你当成自己的孩子一样看待啊！”

    项羽被范增的话感动了，眼眶湿润，颤声说：“羽儿会铭记亚父的一番苦心，遵循亚父的教诲！”

    “万万不可小觑了这个刘季，如果他真的敢来，一定要设法除掉他。就算他是无辜的，也不能心慈手软，否则你将来就会成为他的阶下囚、刀下鬼。明白吗？”

    项羽无奈地点点头，同意了范增的建议。“首先要确保虞姬的安全，其次要给各路诸侯一个说法，我不能承担杀害反秦功臣的不义罪名！”

    “这个好办！”范增