这样吧。”沃洛霍夫一面表示同意，一面转身对巴甫洛夫问道：“喂，怎么样，要这个小伙子吗？”

    “当然要。”巴甫洛夫微笑着说。

    沃洛霍夫站起身来，绕过桌子，紧紧地握了握谢尔盖的手，亲切地说：“祝你顺利，科尔舒诺夫。祝你获得巨大的成就！”

    “为苏维埃祖国服务！”谢尔盖严肃地回答道。

    “好战士，”沃洛霍夫搂着谢尔盖的双肩，爱抚地说道，“正是我们的接班人。”

    谢尔盖怀着兴奋的心情回家去了。明天他该到民警局干部科去报到了，后天就到医务委员会去检查身体，然后，像巴甫洛夫说的，再用大约两个星期的时间办理种种必要的就职手续。那时，他就可以开始工作了。

    玛丽亚•伊格纳契那芙娜给他打开了门。

    “已经完全决定了，妈妈，”谢尔盖快活地对她说，“派给我的工作，我连想都没有想到过，您也不会想到的。”

    “我的天哪，究竟上哪儿去工作呢？”

    “到民警局，妈妈，去做刑事侦查工作。”

    “你说什么？”玛丽亚•伊格纳契耶芙娜急得把手一拍，“那你就同意了吗？”

    “当然喽。”谢尔盖笑起来，向房里走去。

    “捉拿骗子手，这就是你找的工作！”玛丽亚•伊格纳契耶芙娜责备地摇摇头，她把餐具从食橱里拿出来，手里端着盘子，但忽然又呆住了，惊恐地望着儿子，“谢辽申卡，这么说，一定很危险吧？跟这些该死的骗子手打交道，说不定他们会把你杀死的。”

    谢尔盖只是笑了一笑。

    “我在战场上打死的家伙，比这些坏蛋要厉害得多呢。妈妈，没关系的，我不是好好的嘛，什么事都没有。”

    “那么，莲娜会怎么说呢，你就没有想想吗？”

    “没有，没有想过。”谢尔盖装出漠不关心的样子回答说，随即坐到自己的书桌旁，拿起一本书来。

    但是，谢尔盖看不进去，他思绪万千，对于自身命运的思考使他没有心思去考虑书中人物的命运了。他想象不出未来的工作究竟是怎么一回事。什么样的命运在等待着他呢？那里的人都怎么样？他从来没有和他们打过交道，也从未听到过有关他们的任何事。谢尔盖一想到莲娜，心里就激动不安起来。她对他命运中的这一转变将采取什么样的态度呢？她会不会明白，是什么力量促使他采取这个决定的？也就是说，她是否理解他……是不是爱他。

    他马上把书合上，站起身来，在房间里踱来踱去，然后走到窗前。他想起了和沃洛霍夫的谈话，更加坚信自己的决定是正确的，同时还隐约为自己的新职业感到自豪。

    巴维尔•阿法纳西耶维奇回到家里时，前厅里的电铃响了。谢尔盖听到了他和母亲在前厅的低声谈话。

    “你知道吗，我们的谢廖沙要到民警局工作去了。”玛丽亚•伊格纳契耶芙娜忧心忡忡地说。

    “到民警局？怎么搞的？”

    谢尔盖丢下书本，跑进了前厅。巴维尔•阿法纳西耶维奇敞着大衣站着，一只手提着皮包，另一只手拿着皮帽子。秃顶周围的头发乱蓬蓬的，眼镜蒙上了水汽，胡髭上的雪花融化了。谢尔盖瞧瞧父亲，快活地大笑起来。

    “请让我自我介绍一下：我是著名的侦查员，科尔舒诺夫少尉。”

    父亲不满意地摇摇头。

    在吃饭的时候，谢尔盖把在区党委谈话的详细情形告诉了父亲。原来，巴维尔•阿法纳西耶维奇也认识沃洛霍夫，还不止一次地听过他的报告。而且有一次，沃洛霍夫与他们部里新党委委员们见面时，还和他谈过话。当时，沃