明亮的走廊，沿墙摆着一排曲背的浅色大长椅，还有一扇扇包着皮革的房门，他走进了指定的房间。

    “是科尔舒诺夫吗？”一个肥胖的、光头的人问他，同时从桌后微微欠起身来，把手伸给谢尔盖，“非常高兴！我是左托夫。您将在我这个科工作。请坐。现在我给您介绍一下格朗宁同志。”

    他转身到一张小桌旁，在几部电话中拿起一部电话的话筒，拨了一个短短的号码。

    “是格朗宁同志吗？请上我这儿来一趟。”

    格朗宁是一个身材高大、体格健壮、浅色头发、面容开朗而善良的人。他像遇到老朋友似地，无拘无束地和谢尔盖打了招呼，随即用他那男低音简洁地说：

    “就是说，今后我们将在一起工作喽，好，我们可以互相学习，我在三十号房间。”

    格朗宁离开房间以后，左托夫说：“他是一个很棒的侦查员，您可以跟他学到不少东西。”

    后来，他又拿起听筒，拨了另外一个号码。

    “依里亚•格利哥里耶维奇，新同志科尔舒诺夫来了。您好像要亲自和他谈谈？准确无误。是。”

    左托夫站起身来，对谢尔盖说：“走吧，我带您去见莫斯科刑侦局局长西兰契耶夫上校。”

    在宽敞、明亮的办公室里，在一张黑色大办公桌后面，坐着一位瘦瘦的人。他穿着蓝色便服上衣，斑白的头发往后梳得光光的，正在打电话。他看见走进屋里的人，对他们点了点头，用手指了指自己桌旁的沙发椅。谢尔盖和左托夫坐了下来。

    “不行，不允许。必须在今天夜里行动。”西兰契耶夫对着话筒说道，“不能再迟了……就这样吧……我明白。对，得派一个有经验的而且特别勇敢的人去……这个人行。好，行动吧，要及时向我汇报结果。”

    谢尔盖环顾四周，这里像所有负责干部的办公室一样，放着一张长长的铺着绿色绒呢的会议桌，桌子上方的墙壁上挂着一幅苏联地图，有一张宽宽的带有雕花靠背的长沙发，屋角茶几上摆着一架用玻璃罩罩着的古老的时钟。

    但谢尔盖感到，这间办公室里的陈设和通常的办公室并不完全一样。一幅大得几乎占据了整个墙壁的、插着五颜六色的小旗的莫斯科市区图和两个保险柜，引起了他的注意。其中，靠着局长的写字台的那个保险柜，显得沉重而古旧，漆成浸染的柞木颜色，并绘有奇妙的花纹。谢尔盖又发现，办公室另外还有一道门。

    在西兰契耶夫面前的桌子上放着一打材料。最上面的一页被翻开了，稍稍挪到了一边。谢尔盖无意中好奇地看了一眼，上面写着：“绝密。侦查情报。”西兰契耶夫向他的目光盯了一眼，笑了笑，但没有去挪动文件。谢尔盖不好意思地把视线移开了。

    西兰契耶夫终于打完了电话，站起身来，向谢尔盖伸出了手，并迅速而敏锐地把他打量了一番。

    “很高兴认识您，科尔舒诺夫同志。巴甫洛夫谈过一些有关您的情况，但我觉得还是太少了。”他转身对左托夫说：“伊万•华西里耶维奇，您要是有事，就忙您的去吧。”

    左托夫点了点头，走出了房间。

    “现在来谈谈您未来的工作吧，”西兰契耶夫转入了正题，“老实说，这事是不一般的，当然不是一下子能讲透的，今后还得由您自己来认识体会。但是，有一个重要问题，涉及到根本性质，也就是我们的工作原则，我认为现在就应该把它说清楚。问题是这样的：在我们这里，犯罪分子是从哪里来的？他们都是些什么人？”西兰契耶夫察觉到谢尔盖那天蓝色的眼睛里流露出毫不掩饰的、难以忍耐的好奇的光芒，于是笑了笑，说道，“在西方，当然是可以理解的：贫困和失业常常使人走上犯罪的道路，还有无厌的贪欲，对权势的崇拜，