。他用纤细的手指抱着膝盖，若有所思地仔细审视着墙壁上的一幅画。莲娜赞赏地看了阿尔诺尔德一眼，谢尔盖立即注意到了她的目光。

    “阿尔诺尔德带来了葡萄酒和糖果。”莲娜匆匆地说，“糖果味道好极了，已经被我吃掉了一半，葡萄酒也别有风味。现在我们来尝尝，让我们来祝贺你的新任务，好吗？”

    “嗯，好吧，我同意。的确值得为此干一杯。”谢尔盖回答说。他用习惯的动作整理了一下扎在宽皮带下面的军服上装，随即坐到了指给他的椅子上。

    “这简直太妙了！”莲娜拍起手来。

    她穿着一件时兴的连衣裙。谢尔盖特别留意到她的新发式：剪得短短的头发像戴在头上的花冠似的，使她的面孔看来好像一个活泼、淘气的少女。

    “你头发的式样改变了。”他不由得脱口而出。

    “你终于注意到了。”莲娜嫣然一笑，她没有察觉他的口吻里含有不快，还得意地补充说：“在波列那儿理的。他是阿尔巴特街的一位美容理发师。想想看，在他那儿理一次发要等三个月。到今天才轮到我。”

    “妇女们有自己的生活乐趣。”阿尔诺尔德宽容地说，“只有原谅她们这一点。”

    谢尔盖默不作声。

    莲娜把水晶玻璃酒杯放到桌上，把糖果装在高脚盘里，然后请谢尔盖把葡萄酒的瓶盖启开。

    当一切都准备好以后，她用郑重其事的语调说道：“喂，谢辽申卡，我们为什么而干杯呢？”

    谢尔盖忽然感到又好笑又难过，他没想到会在这种场合来庆贺自己新生活的开始。不，莲娜，尤其是这个青年，是不会懂得沃洛霍夫的话在他心中唤起了怎样一种感情和想法的，他们完全不会像他——谢尔盖这样来领会沃洛霍夫的话。也许，对他们还是不谈为妙？但是，谢尔盖不惯于退却。

    他站起身来，举起自己的酒杯，带着挑战的神情说：

    “我将在民警局当一名普通的刑事侦查人员。这是非常重要而光荣的工作，让我们为此同干一杯。”

    莲娜又惊讶又迷惘，拿着酒杯呆住了。而阿尔诺尔德则点点头，开始一小口一小口地呷着酒。

    “在民警局？”莲娜怀疑地反问一遍，“当一名普通的侦查人员？这多可怕呀。”

    “为什么可怕？”

    “这是低下而肮脏的工作，”莲娜回答说，她嫌恶地耸耸肩头，“这不是知识分子干的工作。”

    “各人有各人的看法，莲诺奇卡，”阿尔诺尔德说，“而且归根到底，每种工作都是对社会有益处的。”

    谢尔盖表面上显得异常镇静，只是他那双天蓝色的眼睛变得狭窄而阴沉起来。

    “你说，这是低下而肮脏的工作吗？”他缓慢地说道，“还可以加上一句，这是困难而危险的工作。这完全和在战场上一样。你们是不会懂得的。演员……我也知道，真正的演员是什么样的。至于你们……不用提了！”

    谢尔盖猛然转身走向前厅。等莲娜追出来的时候，他已经穿好军大衣，戴上帽子了。

    “谢廖沙……唉，你上哪里去，谢廖沙？……”她激动得断断续续地说道，“我并没有想得罪你，可是你……你做得不对呀。”

    “我想到什么就说什么，”谢尔盖抓住房门把手，冷冷地回答道，“正像你们一样，别了！”

    房门砰的一声被带上了。

    谢尔盖走到街上，回头望了一下。这所高大的楼房，大门上面饰着浮雕，还有阳台和彩色陶饰，从前在谢尔盖眼里曾是那么亲切，而现在却变得冷淡而疏远了。

    直到月底，谢尔盖才终于接到上班的通知，第一次跨进莫斯科刑事侦查局的大门。

    谢尔盖不慌不忙地仔细瞧着宽敞而