不过，老实说，我曾经偷听了一下。这个孩子的命运使我很担心，我甚至想通知他的父母或者学校。”

    “您怎么知道他是在学校里学习呢？也许他已经工作了。”

    “不，他们曾谈过关于学校的什么事。”

    “什么事呢？”

    “现在让我想一想……噢，依果尔说，他那天必须到学校里去，好像戏剧组要开会，他还是组长呢。所有的人起初都嘲笑他，说是找到了一个演员。老头儿又替他辩护，还说这样很好，应该这样。说要让学校里的人尊敬他。懂吗？这个老混蛋！”索菲亚•格里高尔叶芙娜一下子激动起来，“他教小孩耍两面派，到后来还催他走，告诉他从车站到学校怎么走最快。”

    “对，对，”左托夫插嘴说，“这点很重要。怎么走？”

    “他说，坐地铁沿着环形路要近得多，到那边再跑过去。”

    “就是这些吗？”

    “很可惜，就是这些。”

    “太少了点儿。”左托夫毫不掩饰地叹了一口气说，“打扰您了，再一次请您原谅吧。有什么办法呢？”他微笑着摊开双手又说：“我们做的就是这么一种令人不安的工作。”

    “我明白。”罗文斯卡娅点点头，又颇为忧虑地说：“能找到这个孩子就好了。要知道，你们的工作和我们医务工作一样，预防特别重要。”

    就在这一刻，门开了。门口出现了满身是泥、兴奋无比的谢尔盖。

    ……

    一小时以后，第一辆汽车载着被捕的人向莫斯科驰去，紧随其后的是第二辆，最后是根据左托夫的要求，在夜里开来的第三辆汽车。

    别墅里设下了埋伏，专门等候基特。

    在载着罪犯的汽车里，大家都默不作声。甚至侦查员互相之间的谈话也是被禁止的。

    但在第三辆汽车里，人们却非常起劲儿地谈论着这次出击。虽然又过了一个不眠之夜，但是一路上大家都在争论着，笑着。

    “对了，伊万•华西里耶维奇，”科斯加忽然想起一件事，“想问问您，什么叫……哎哟，这个字又忘了。嗯，是罗文斯卡娅谈基特时谈起的，关于他牙齿的事。”

    “关于齿缝吗？”左托夫笑了起来。

    “对，对。”

    “这是说，牙齿之间有很大的缝隙。非常重要的特征。对了，同志们，你们必须熟悉很多医学上的特征和术语。”

    “哦，老天爷，”罗巴诺夫滑稽地叹了一口气说，“可是，有一个聪明人说过，本来抱不住的东西，你就别勉强去抱它。例如，我记得一件很有趣的事，那时……”

    “你可知道，”谢尔盖笑着打断了他的话，“那个聪明人还说了什么？”

    “什么？”萨沙感到他这话里有话，变得小心起来。

    “如果你家里有喷水池，就把它给堵住：好让喷水池也休息一下。”

    大家都哈哈大笑起来。

    “这真叫人惊奇，罗巴诺夫知道那么多生活中的事例，”科斯加嘲弄地说，“简直可以应付生活中的一切变故了。”

    “我要是处在你的位置上，萨沙，早就写出一本回忆录来了。”谢尔盖诙谐地说。

    “就叫做《往事与思考》吧。”科斯加又嘲弄地插嘴。

    “笑吧，笑吧，”萨沙一点儿也不生气地回答，“不过说真的，为什么关于我们的工作就没有人写点儿什么呢？”

    “其实，我们这儿倒是来过一位作家。”左托夫笑了笑说，“可是他收集呀，收集呀，收集了半天材料，后来全扔了。”

    “这是为什么呢？”谢尔盖饶有兴味地问。

    “说是，主题既不符合目前的迫切需要，现象又不是那么典