采用了类似的伪装手段。谢尔盖的脑子里突然萌发了一个新的主意。

    “喂，这样吧！”他坚决地说道，“带我去见那个家伙。您就说是茹布科夫找来的。我要买他的手枪。”

    密尔察洛夫放声大笑起来。

    “这个主意真不错哇！可以搞得很漂亮。”

    谢尔盖决定先约好地点，等那人把枪带来，就付款。他自然可以预先在那儿作好布置。否则，是很难人枪并获的。

    他们拐了一个弯。前面是一条狭窄的、野草丛生的、灯光暗淡的小巷。小巷两侧是一些小木房和长长的篱笆。看不到行人。谢尔盖瞧了一下夜光表的字盘：已经十一点半钟了。

    “还远吗？”

    “不远了，再转一个弯就到了。”密尔察洛夫回答说。过了一会儿，又补充了一句：“现在向左拐弯。”

    他竖起风雨衣的领子，把帽沿拉到了眉头上。

    “我们来抽支烟吧。”他向谢尔盖提议说，“我又忘记买烟了。”

    显然，密尔察洛夫开始焦躁不安了。

    这时，有个人转出拐角，不慌不忙、大摇大摆地向他们迎面走来。他走到密尔察洛夫身旁的时候，稍有一点嘶哑地小声喊他：“奥列格，是你吗？”

    “我，”密尔察洛夫被这突然的一问，弄得不知所措地回答道，“正是我呀。”

    “干什么来了？”

    “带来一个朋友，这就是。”密尔察洛夫指着谢尔盖说，“茹布科夫说，你需要钱用。”

    “这是个干什么的，出纳员吗？”陌生人得意地笑了笑，“可以抢他一下吗？”

    “他自己也不含糊！”密尔察洛夫讨好地嘻笑起来。

    在他俩简短地交谈的时候，谢尔盖狂热地动着脑子：他该怎样掌握自己的言行举止才符合要扮演的角色呢。最后，他沉着脸一本正经地说道：“需要一个小机器。”

    “瞧你的，”陌生人丝毫不以为然地说，“你打算作个什么案子？”

    “那是我的事。你可以得到小机器的全部价款。”

    陌生人踌躇了一下，蹙着额头怀疑地打量着谢尔盖。谢尔盖也竭力仔细瞧清楚对方：他身材高大，微微驼背，脑袋大而扁平，前额狭窄，两耳发白而下垂。“活像一条死狗”——不知怎的谢尔盖得出这个印象。他穿得倒是很体面，甚至还相当讲究。

    “你说，我可以得到款子吗？”他恶狠狠地说，显然在谢尔盖的语调中感到了某种敌意。但随即改变了主意，把手一挥又说：“算了，茹布科夫不会找错人的。”

    无论谢尔盖怎么激动不安，无论他怎样憎恨这个人，但他仍迫使着自己冷静地分析情况。

    “也许，你想在作案之后再付钱？”陌生人问话的语调分明带着挖苦的意味。

    “随你的便，”谢尔盖平静地回答道，“早一点也行。”

    “到底什么时候？说说看。”

    “就是明天吧，只是得告诉我钱送到什么地方。手枪你也得带着。”

    陌生人皱了皱盾头，接着迅速地问道：

    “你外号叫什么？”

    谢尔盖略一思索，不禁对脑中闪过的回忆感到好笑，当即答道：“美男子。你呢？”

    “我？”陌生人故弄玄虚地反问了一句。“去问他吧。”

    他向密尔察洛夫点了一下头。

    “我不知道。”密尔察洛夫茫然失措地回答道。

    “瞧，这就是我的外号，懂了吗？”陌生人洋洋得意地一笑说，“任何人都会对我的外号发生兴趣的。”转眼间，他换了一种口气，命令式地说：“跟我走！我们现在就去拿小机器。”接着他转脸对密尔察洛夫说：“你离开这儿吧。没有什么好闻的味儿。代