伶俐、机敏、会随机应变的人。一个人还不够。但派谁为组长呢？或者，从别的科里挑选？”

    “那何必呢？”左托夫皱皱眉头，沉默了一会儿，又补充说：“我建议派罗巴诺夫。”

    “罗巴诺夫？合适吗？”桑德列尔怀疑地问了一句。“他似乎有些急躁、不够稳重。他从前和科尔舒诺夫一起犯过重大错误，还记得吗？”

    “小伙子变了。我一直在注意他。吉奥尔基•弗拉基米诺维奇，你以为，那次会议只把科尔舒诺夫一个人教育过来了吗？只不过罗巴诺夫单纯些，没那么大气性，也不那么好面子……”

    “嗯……可能是这样。他当然会变的。但你的这种说法有什么事实根据呢？”

    “有事实根据。对库普采维奇住宅的极其复杂的侦查就是根据。收集了一切必要的材料。缺少这些材料就不能进行那次战斗，这是一。其次，负责调查我们这一区发生的格洛霍夫的案子。案子复杂、危险，这点你自己也知道，但他完成得很好。小伙子机灵，善于和别人接近，懂得伪装和观察的方法。总之，由他来领导这次行动再合适不过了。”

    “嗯……好吧。你负责就成了。”

    “明白了。”

    “就这样决定了：任务是逮捕，但要先进行监视。让他把我们的人引到新住宅去。必须查明这个地址。叫罗巴诺夫上我那儿去一趟，让我把‘老板’的特征和他谈一谈。”

    “好极了。”

    ……

    当天晚上，下班前，在工厂大门对面停着两辆轻便汽车。一辆汽车里坐着谢尔盖、查别林和罗巴诺夫，另一辆汽车里除了司机，再没有别人了。

    不久，人们开始从大门口走出来。人越来越多。当米佳走出来时，谢尔盖向同志们说：

    “喏，小伙子，干吧。就是那个人，看清了吗？只是得让他走远一点，免得被旁人瞧见。”

    罗巴诺夫和查别林跨出汽车，跟着米佳走去。

    谢尔盖便回刑事侦查局去了。半小时后，罗巴诺夫到他这里来了。

    “完了，科尔舒诺夫同志。从明天起我便不是你的助手了。”

    “什么？”

    “真的。你以为我不乐意当你的助手了吗？不是，老弟，我另有任务，和你齐头并进。”

    谢尔盖已经习惯于不提多余的问题了。虽然好奇心驱使他猜测：萨沙究竟接受了一项什么样的任务呢？“等一会儿他自己会讲的。”他想着，狡狯地看了朋友一眼。萨沙眨了眨眼睛，会意地在谢尔盖的肩上拍了一下。

    “别再幻想了！需要的时候，罗巴诺夫可以像死人似地沉默。懂吗？”

    谢尔盖忍不住哈哈大笑起来：“你这火红头发的妖魔，什么都晓得！”他忽然想起了米佳，于是换上了另一种担心的语气问：“喂，怎么样，萨沙，带来了吗？”

    “还用问吗？一切就绪。”他快活地回答道。并且还补充了一句：“他们正在谈话呢。”

    “能谈出什么结果呢？”谢尔盖不安地说。

    真的，在左托夫的办公室里正进行着一场费力的谈话。

    把米佳带进来的时候，左托夫正在写着什么。他向阴郁、忧愁的青年扫了一眼之后，说：“坐下吧，涅维洛夫。我马上就写完了，等会儿我们来谈谈吧。”于是又埋头工作。

    左托夫故意给米佳一点时间让他随便望望，安下心来考虑一下，主要是让他考虑考虑。

    办公室里沉寂了好几分钟。终于，左托夫打上了句点，把所写的东西看过一遍，然后摘下眼镜，往安乐椅背上一靠。

    “喂，过得怎样，米佳？”他随便地问了一句。

    “过得和旁人一样。”对方喃喃地说。