纠正他，用那变得痴呆的眼睛死死地望着左托夫。

    “这总归一样。伊万•乌特金也去吗？”

    “是的，也乘车去，我跟您说过，乘车去。”米佳悲哀而固执地重复说。“他，费奇卡和我。但上哪里去，我自己也不知道。”

    “乘什么车？”

    “乘汽车。”

    “什么时候？”

    “明天。”

    “司机是谁？”

    “有这么一个人，姓丘尔金。”

    “丘尔金？！”

    “是的。”

    “嗯……”

    左托夫忽然微笑了，站起身来，从桌子后面走出来，抓住张惶失措的米佳的双肩，用劲地摇了摇，让他起来对着自己的面站着。

    “哎，小伙子！你的头脑真笨。不过尼坎诺尔•伊万诺维奇谈到你时说的很对：你有一副工人的骨头、无产阶级的骨头，会回心转意的。”他把沉重的手掌搁到米佳的肩上，凝视着他的眼睛，说：“去吧，去做你们所决定做的事吧。要装成若无其事的样子！其余的事由我来办。”

    米佳感到，千斤重担从他肩上落下了。很久以来他第一次敢于望着别人的眼睛，对他的话报以轻快的微笑。

    米佳回家以后，把吃惊的瓦列尔卡抱了起来，挥着拳头开玩笑地吓唬他说：“我要叫你成为一个真正的人！”

    夜里，米佳很久很久也不能入睡。他不安地想到明天。那时一切都解决了……

    当米佳刚刚带上房门时，左托夫立刻把谢尔盖叫了来。

    “马上把汽车司机丘尔金找来。还记得那个人吗？”

    “是，记得。”

    “他们把他拉去作一件大案子去了。必须事先阻止他。执行去吧。”

    “是。”

    当剩下左托夫独自一人的时候，他便拼命地吸烟。暂时忘记了一贯的沉着态度。

    谢尔盖突然很快就回来了。他用那双天蓝色的眼睛快活而兴奋地望着左托夫。左托夫不高兴地抬起头来。

    “干吗拖延呢？”

    “任务完成了，少校同志。丘尔金来了。”

    “怎么就来了？”

    谢尔盖忍不住笑了笑。

    “我在门口遇见了他。他正在办理到我们这里来的通行证呢。”

    “这是怎么回事？好，领他进来吧。”

    不一会儿，出租汽车司机华西里•丘尔金已经坐在左托夫的面前了。他整个瘦弱、灵活的身体都表现出极度的不安。

    “我们总算又见面了。”左托夫善意地笑了。

    “怎么啦，左托夫同志？我从前落后是由于愚蠢，而不是出于天性。”

    “对，对。这一点我一下子就看出来了。”

    “是呀。这样的事是不可能干第二回的。我自己对自己说定了。可是突然，又发生了这种事。昨天晚上，有一个来历不明的小伙子上我家来，把我叫到楼梯上，开口就说：‘今年夏天你给我们效过一次劳，现在请你为我们再效一次劳。否则对你没有好处。’我说：‘您要我干什么呢？’我并不觉得害怕，只觉得可恨。要知道，我碰到这样厚颜无耻的人，说不上几句话就会发火的。他说：‘要你后天晚上七点钟，把汽车开到斯维尔德洛夫广场‘地铁之家’小餐馆门口，也许还要开到别的什么地方去。如果你不照办，任凭你钻到哪里去，也逃不脱我们的手掌。早晚总会有碰头的时候。放小心点，如果你胆敢出卖我们，第二天就送你去见阎王。’他百般威胁我，要是换了别人，早就吓得两腿哆嗦了。而我，您相信吗，左托夫同志，只是气得要命罢了。我本想把他赶走，可是回头一想：‘别做傻事，兄弟，这好比在战场上