，得耍点手腕。’我假装吓得要命的样子，答应后天去。他走了。今天我请了一会儿假，就到您这儿来了。”

    丘尔金说完便不作声了，只是局促不安地坐在那儿，不听话的额发不时从额上掉下来。显然，他心中远不如他想表现的那样平静。

    左托夫静静地坐了一会儿，用手指敲着桌子，然后开口说道：

    “您是一位勇敢的人，丘尔金！谢谢您决定再一次帮助我们。现在您还弄不清他们是不是去作案？只有在最后，到了汽车上您才会知道，是吗？那好吧，我们一块儿来草拟一个行动计划……”

    谢尔盖把文件放进了保险柜，正准备回家。忽然，左托夫到他的办公室里来了。左托夫面容显得十分疲倦。他从容不迫地把门轻轻掩上，沉重地往沙发上一坐。谢尔盖期待地沉默着。

    “回家去吗？”左托夫问。

    “是呀，回家去。不过，如果需要……”

    “只需要做一件事：明天你要全副武装起来。”

    不过，谢尔盖懂得，左托夫是不会平白无故来的。

    “明天的工作很重要，”左托夫若有所思地继续说下去，“你是第一次被任命为极其重要的出击的领导者。”

    “我明白，伊万•华西里耶维奇。”

    “你很适合。总之，老实说，这一年来你变多了。你自己认为怎样？”

    “好像是这样。”

    谢尔盖坐在桌子边上，从上衣口袋里掏出了一盒纸烟。

    “也给我一支抽抽吧，”左托夫伸出手来说，“超额吸一支吧。”

    他们俩人吸起烟来。左托夫靠在沙发背上，微微合上了眼皮。“他疲倦了，但还不走。想来是为我担心哩。”谢尔盖感激地想。

    “你知道我在刑事侦查局服务了多少年吗？”左托夫小声地说，“想想看，每一次在这种出击之前，我都感到心神不安。”

    “一切都会顺利的，伊万•华西里耶维奇。”谢尔盖将脑袋摇晃了一下，仿佛在驱除最后的一点疑虑。

    “但愿如此。”左托夫稍稍沉默了一会儿，又说：“我想告诉你一件事：米佳告诉我，明天乘汽车的，除了他和一个名叫费奇卡的以外，还有那个乌特金。这是很重要的情报。正是因为他，我们才冒着风险找米佳谈话的。我刚才上桑德列尔那里去了一趟。他深信这家伙不是一般的刑事犯。桑德列尔为这件事甚至还和乌格罗夫谈过。”

    “和谁？”

    “和乌格罗夫。国家安全委员会的。”

    “是这么回事！”谢尔盖注意起来。

    “是的，乌格罗夫对这人也很感兴趣。我想，他们那里一定有什么材料。乌格罗夫同意由我们来执行这项任务。因此，责任加重了。如果桑德列尔估计得不错的话，那么事情就更复杂了。这次出击，你准备挑哪些人去？”

    谢尔盖作了回答。

    “还有沃龙错夫吗？”左托夫微笑了，“怎么，你们的关系终于搞好了么？”

    “我从前对他的看法很不正确，伊万•华西里耶维奇。”

    “嗯，嗯。人们在工作中总会彼此了解的，是吗？”

    “一点儿也不错。”

    “这很好。”

    左托夫突然沉默下来，皱起眉头，用手隔着上衣揉了揉左胸。接着，他不耐烦地扔掉没吸完的烟头，生气地嘟哝了两句：“每到晚上就觉得不好受——而抽烟的这种嗜好怎么也去不掉。”

    他竭力克制着疼痛。

    “您担心吧？”谢尔盖问。

    “是的，担心。”左托夫点点头，“特别是自己不参加出击的时候。”他叹了一口气说道：“嗯，算啦，只是要多加小心。我不