纳季耶夫娜问个好也行啊。”

    可是谢尔盖似乎没有听见他的话，沉思地说：“哎，要是我和你劳动能得五分就好了……你知道吗，”他在长沙发上坐下来，点上烟吸了一口，“我记得一个人。他曾是我们的区委书记，名字叫沃洛霍夫。情况是这样的，我复员以后回到了莫斯科，他把我召去，对我说，区委会打算派我到刑侦局工作。他说：‘这应该成为您终生的事业，成为您新的职业。’转眼多少年过去了……而且什么事情都发生过……而且，我认为我和你干得都不错。但不知为什么工作得总不那么轻松。”

    “我认识沃洛霍夫。”罗巴诺夫点了点头。

    两人默默地吸了一会儿烟。后来，谢尔盖说：“我有时候琢磨，我们的工作到底是什么？大家都说，我们应该对坏人坏事进行惩治……”

    “有法院在惩治。”罗巴诺夫摇了摇头。

    “那当然。可是我们这一行看起来毕竟挺粗暴，甚至挺残酷。要寻找罪犯，要抓捕他。”

    “更重要的是——不让他去从事犯罪活动。”罗巴诺夫说。

    “‘不让去’是什么意思？简单地去阻止？那不行。必须得在他心里来个转变。这无异于治好一个重病患者。我告诉你吧，我倒真想把我们的工作与教师和医生的工作联系在一起。”

    “你想得倒美。”罗巴诺夫笑了笑。

    “为什么？我明白你笑什么。”

    “要是跟教师和医生联系起来，我们有很多不足的地方。”

    “我同意。不过我说的是职业道德。只是干我们这一行，认识到职业道德更难一些。但如果从根本上来看的话，它是存在的。确实是存在的。”

    罗巴诺夫气愤地叹了口气。

    “可是在这些职业中，我看到有很大差别。就拿医生来说吧。他应该对自己所有的病人抱有同情心，我说不好，甚至是爱心，如果愿意的话，因为他面对的是病人，是受疾病折磨的患者。而我却不能去爱我们所有的‘患者’。

    并且，我们的‘患者’病得越重，我就越恨他。我现在想的是，比如，我应该怎样把谢苗诺夫这个卑鄙的家伙揭露出来，而不是给他‘治病’，我应该如何更快地把他，这个强盗，关进监狱。”

    “那么以后呢？”谢尔盖淡淡一笑。

    “什么‘以后’？”

    “你把他关进了监牢。以后怎么办？”

    “啊—啊，以后嘛，当然得对他进行治疗，”罗巴诺夫愁眉苦脸地说，“这事毫无办法。”

    “你看，就是说，必须进行治疗。甚至对谢苗诺夫这种人。那么对其他人，比如说，对被他引诱误入了歧途，被他迷惑住或吓唬住的那些人怎么办？

    怎么，这样的人我们没有见过吗？”

    “见过……这样的人我们见多了……你所说的这些都是实情。可是谢苗诺夫现在就像钉在我脑袋里的一根钉子。怎样才能使他开口说话，怎样才能知道他打的是什么主意呢？”

    “我们的小伙子好像在那里埋伏好了。”谢尔盖说道。

    有人敲门。

    “请进！”

    乌尔曼斯基走进来，他那高大魁梧的身材把整个门都占满了。他一如既往地戴着放下护耳的毛茸茸的帽子，提着熟悉的精美公文包。

    “谢尔盖•巴甫洛维奇，我知道我这样鲁莽地闯进来极不合适！”他把双手向上举起，一时间变得像只受过特别技能训练的大熊。

    “请把大衣脱了吧，”谢尔盖冲他点了点头，“我们下楼到餐厅去。我们简直饿得要死。”

    “我可从来不讨饭吃！”乌尔曼斯基用调谑的语调大声喊道，“尽管市里所有的骗子都将对我宠爱有加。”

    餐厅里，