。一旦掌握人体，一切就会迎刃而解。”

    “不错，”莫夫同意。“人物最不容易掌握，但一旦掌握了，树呀，牛呀，日落等等都简单了。那些无视人体的人，他们之所以那样，是因为发觉人体实在太难了。”

    文森特买了一张床和窗帘，付了房租，把布拉邦特速写钉在墙上。他明白，这些速写卖不出去，他一眼就看出其中的缺点，但这些画中蕴藏着某种自然力，这些速写是由相当的热情画成的。他无法指出热情在哪儿，亦无法指出怎么会在那儿的，他在与德•博克交友前，甚至没有认识到这些速写的全部价值。

    德•博克是一个讨人喜欢的人。他很有教养，风度翩翩，财源不绝。他在英国受的教育。文森特在古皮尔公司时认识他的。德•博克在各方面恰恰都成了文森特的对照，他随随便便，对什么都无动于衷，浑身上下打扮优雅，他的嘴就象鼻孔一样大小。

    “请光临舍间喝杯茶，”他对文森特说。“我想请你看看我的近作。我以为自从特斯蒂格销售我的作品以来，我有了新的鉴赏力。”

    他的工作室在海牙的贵族化地段威廉帕克街。墙上挂满了素色的天鹅绒帷幔。屋角里摆满了坐垫十分舒服的长躺椅。房间里有好几张烟桌、装满书的书架和东方地毯。文森特想到他自己的工作室时，感到自己象个隐士。

    德•博克点起俄式茶壶下的煤气，叫他的管家去买蛋糕。然后他从壁橱里取出一块画布，把它搁在画架上。

    “这是我最新的作品，”他说。“一面看一面抽支雪茄吧。也许这会对看画有所帮助，谁知道呢。”

    他以轻快的、玩笑的口气说。自从特斯蒂格发现他以后，他的自信心升到天上去了。他知道文森特会喜欢这幅画的，他拿出一根俄国长烟卷——他以此闻名海牙，注视着文森特的脸，想看出脸上掠过的评价。

    文森特透过德•博克的昂贵雪茄的蓝色烟雾，仔细观看那画。他从德•博克的态度中，感觉到一个艺术家第一次把自己的创造给一个陌生人看的时候所产生的那种可怕的提心吊胆。他该说些什么呢？风景不坏，但也不好。那太象德•博克的性格，无所谓。他记得当某些年轻的后起之秀竟敢对他的作品表示不逊的时候，他是多么地生气和反感。虽然那幅画不过是一眼就可看出其全部内容的一类作品，但他还是继续细细地观看。

    “你对风景有鉴赏力，德•博克，”他说。“你完全知道如何把魅力灌注进去。”

    “哦，谢谢，”德•博克说，他认为这是恭维话，所以感到高兴。“喝杯茶吧。”

    文森特双手把茶杯捧得牢牢的，深怕把茶泼在贵重的地毯上。德•博克朝茶壶走去，给自己倒了一杯。文森特极力克制自己不对德•博克的作品讲一句贬语。他喜欢这个人，要与他交个朋友。可是，他心中产生了作画的欲望，他无法制止自己不去批评。

    “这幅画中唯有一个地方我不敢说是喜欢。”

    德•博克从管家手中接过盘子说：“请吃蛋糕，老兄。”

    文森特谢绝，因为他不知道在握着膝上的茶杯的同时，怎么样去吃蛋糕。

    “你不喜欢的是什么？”德•博克轻声地问。

    “你的人物。他们画得不真实。”

    “是呀，”德•博克坦率地说，在一只舒适的躺椅上自在地伸展着身子，“我常想在人物上下番苦功，但我似乎永远无法掌握。我请个模特儿，画了好几天，兴趣却突然又转到风景和其他方面去了。毕竟风景才真正是我的媒介物，所以我不想让人物给我添很多麻烦，