的肺炎？”

    索默斯回答了──他几乎难以开口，愤懑与耻辱足以令他忍无可忍。

    “哪个医生说你要得肺结核？告诉我他的名字。”那口吻分明透着不屑一顾。

    屋里的人都在看着他，听着。索默斯知道他们已经在等他了，他们要排除他。不过他保持着镇静。那老家伙接着用听诊器听他的心和肺，拿着听诊器的一头在他肉上戳来戳去，似乎是要在他身上压出印子来。索默斯一直阴沉着脸。他知道他面临的是什么，他既恨他们又蔑视他们。

    那家伙终于甩掉了手中的听诊器，沉着脸等待。

    随后他被支到另一处，那个拿听诊器的家伙到那张大审判桌那里去了。最后这一关，里头有个自命不凡的小青年儿，样子像药剂师的助手，他最好开玩笑。笑声不停地从这边传到那边。不过索默斯有本事充耳不闻，泰然处之。

    那药剂师助手模样的自负青年上下打量他一番，咧咧嘴，似乎要说：“天啊，这模样简直是个稻草人！”索默斯垂着眼皮回了他一眼，那自负青年立马儿住嘴。他告诉索默斯换换姿势，然后他走向前来，直到几乎身体相触。那穿蓝哗叽海军服的稍稍向后躲着，似乎怕这光身子的人传染上他。他把手伸进索默斯两腿之间，边捏边往上挪动，直摸到生殖器下。索默斯感到那人的目光变得邪恶起来。

    “咳嗽。”他说。索默斯便咳嗽。

    “再咳。”’他说。索默斯嗓子里咕噜一声，便厌恶地掉过头去。

    “转个身，”那人说，“脸朝对面看。”

    索默斯转过身，面对着长桌后的那些长着猴脸的人们。这样他就背对高窗而站，那愣头青笔直地站在他身后。

    “叉开腿。”

    他分开双脚。

    “向前弯腰──向前──再向前一

    索默斯弯下身子，尽力压低，意识到这小子正在他身后漠然地看他的肛门。原来人们一直在拿这玩意儿开涮。

    “行了，拿上你的夹克上那边去吧。”

    索默斯穿上夹克，过去坐到火炉边的长板凳上，面对着那张“审判桌”。那憔悴的大个子矿工仍然让他们耍弄着。他看上去不够聪明，并不明白他们为什么让他朝前弯腰。他不是挺直腿弯腰，而是下蹲，像矿工平时那样一蹲到底，因为他根本不懂他们的意图。于是那个半拉子医生乐不可支地让他再来一次。这场戏一直在演，索默斯都看在眼里。

    他觉得那矿工很可怕。他生着一张爱尔兰人的脸，短鼻子，扁脑袋。这张狮子鼻脸上茫然一片，智慧全无，只剩一脸的惊诧和盲从。

    似乎这丑陋强壮的身体听不懂话了，天啊，丑陋成这样，好像他不是一个活生生的人。

    索默斯直挺挺地坚持着，沉着脸，目光警觉。他现在感到他受够了。他赤裸着身子，只穿着夹克坐在那里，看着大屋里的这群小丑们，感到从心里和脊梁骨里射出一股振动的力量，意欲消灭他们，清除他们这些蠢货，一脚把他们踩进泥里，他们原本就属于那里。

    终于，召他到那桌前去了。

    “你的姓名？”一个老的问他。

    索默斯看着他，声音低沉地说：“索默斯。”

    “索默斯──理查德•洛瓦特？”那口气透着难以言表的蔑视。

    理查德•洛瓦特意识到他们已经恶毒地伤害了他。是的！他也伤害了他们，最终会伤得更厉害。

    “你把自己说成是个作家了？”

    他没言语。

    “写什么的作家？”──全然的蔑视。

    “书──随笔。”

    那老朽继续记录着。是的，他们就是想让他感到他们伤害了他。

    他们还要剃了他的胡